ウイスキーフリーク

ネパール産のビールといえばネパールアイスのプレミアムラガーです、日本人にも割りと受けるライトでドライな味で美味しいです。

ネパールアイスはヒマラヤを源流とする小川の水を仕込み水にしています、日本に流通しているものは日本のビールの倍ほどの価格ですがネパール料理店をはじめインド料理店にも置いてあると思います。

日本以外のアジア系のビールは穀物臭が強いのですが、このネパールアイスにはあまり感じません、すっきりと飲めるビールです。

ゴーヤの苦味は辛味や塩味と異なり不思議なことにウイスキーの味の邪魔をしないことが経験上で解っています、このゴーヤを夏野菜と共に濃厚なトマトソースで煮込んでみました。

ゴロンとしたカポナータのようになりましたがゴーヤの苦味が和らいで美味しいおつまみになりました、オリーブオイルは風味付けに少し入れていますがカポナータやラタテュイユのようにたっぷりとは入れていません。

オイルたっぷりでベタっとした食感はブルスケッタには合いますが、そのまま食べるおつまみとしては向かない気がします、店でおつまみとして出すときにはカクテルグラスなどに入れてイタリアンパセリなどでグリーントッピングをして出すのがお洒落だと思います。

シングルモルトウイスキービギナーに多いのがブレンデッドはウイスキーとして格下だという偏見です、でもこの記事を読んだら明日から少しはブレンデッドウイスキーを見直すようになるでしょう。

まずシングルモルトに比べてブレンデッドの価格が押しなべて低価格に設定できるのはシングルモルトに対して比べ物にならないほど大量生産しているからです、この理由はカスク原酒の在庫数などに応じて調合バランスを調整できるからに他なりません。

決してウイスキー種的に格下ということではありません、事実カスクの変更によって味も香りもガラッと変わるシングルモルトよりも長期間安定した味と香りの維持に努力していながらリーズナブルな価格であるブレンデッドの方を好むウイスキーファンも多いのです。

シングルモルトファンは逆に蒸留所によってカスクや製法が変わることでの味と香りの個性を楽しんでいるのです、つまり同じウイスキーファンでもそれぞれの趣向に合わせて楽しめばよいということです。

ブレンデッドを楽しむ上で重要なポイントは味と香りのベースとなるキーモルトです、これはシングルモルトの原酒をカスク単位で買ってブレンドしています、そしてそのブレンデッド銘柄はどの蒸留所のモルト原酒をキーモルトにしているかということが大きなポイントです。

例えばシーバス・リーガルはストラスアイラ・グレンリベット・ロングモーン・ベンリアックというスペイサイドの一流蒸留所です、これらの蒸留所のシングルモルトの価値はシングルモルトファンならすぐ解るでしょう。

さらにデュワーズのキーモルトはハイランドのアバフェルディとロイヤルブラックラ、スペイサイドのクライゲラヒ・オルトモア・デヴェロンという知る人ぞ知る超が付くほどの豪華すぎる蒸留所メンバーです。

安価で有名なホワイトホースはもっと驚きます、なんとアイラの上品なシングルモルトであるラガヴーリンです、加えてスペイサイドのオルトモア・クライゲラヒ・グレンエルギンとアイラモルトの個性と花と動物シリーズでの価値を理解しているシングルモルトファンなら一発でそのスペックの凄さが理解できると思います。

それぞれの蒸留所の個性を引き出しながらも調和のとれた味と香りに仕上げたブレンデッドはシングルモルトでは決して味うことができないバランスの取れた味と香りを楽しめます、またキーモルトのそれぞれのエッセンスを探りながら楽しむのが本来のシングルモルトファンの姿だと思います。

ブレンデッドウイスキーのキーモルトに興味を持って、そのキーモルトとなっているシングルモルト単独のエッセンスを実体感により記憶し、そのうえでブレンデッドウイスキーを楽しめるようになるとウイスキーファンとして一皮向けたと言えるかもしれません。

最後にウンチクですがブレンデッドウイスキーで熟成年数（エイジ）表示している場合、例えば１２年であればブレンドするキーモルトはすべて１２年以上熟成した原酒です、これを知ると更にブレンデッドのエイジもののスペックに対して如何にリーズナブルな価格であるかが解ります。

ちなみに例外はあるもののブレンデッドでノンエイジのものはおおよそ12年に比べて半額であり同じキーモルトを使った若熟成ブレンデッドの場合が多いです、スパイシーでドライなウイスキーを好む人はこちらをお勧めします、極めてコストパフォーマンスが高いウイスキーです、例外的に１０年から２０年というような熟成年数がバラついたカスク原酒を意図的にブレンドするためにノンエイジにしているブレンデッドウイスキーも存在しています。

ウイスキーファンは「ブレンデッドに始まりブレンデッドに終わる」と思います、私はバブル期にさんざんブレンデッドを飲んできました、その後シングルモルトの個性豊かな味と香りに惹かれてシングルモルトファンになりました、最近になって再びブレンデッドを見直すようになってきたのです。

ウイスキーも人と同様に「個性を出すのもいいけどボトル（組織）としての調和はもっと大事」、遅すぎた大きな気付きでした、ウイスキーはブランドとか価格とかルッキニズムよろしく外形的な尺度で測っていたら本物を見抜く能力は絶対に培われません。

人もウイスキーも同じことで正確に理解するには狭い範囲での見える外見や他者からもたらされた情報からくる思い込みや偏見を捨て真っ白な状態で真摯に向き合うことです、もしかして自分に最も必要な人や物と出会っているのに染み込んだルッキニズムや思い込みという偏見によって気付かずに終わってしまっているのかもしれません。

ウイスキーに合うキュウリと赤カブで色合いをよくしてオリーブオイルで仕上げるだけのおつまみです、キュウリとプチトマトでも同じように作りましたがこちらのほうはコブサラダではなく野菜スティック風にボリューミーに仕上げています。

オリーブオイルには予め塩を少々振っておきます、好みでワインビネガーやレモン果汁を加えてもドレッシング風味になり美味しいと思います。

野菜スティック風なので盛り付けはグラスに数本ずつ入れてもいいですね、そのままおつまみ用の小型フォークでいただけますので手を汚さずに食べられます。

生野菜をいろいろ試してみた結果、キュウリとプチトマトがウイスキーに合うことが解りました、それを合わせたら色合いもよくなりドレッシングをいろいろ試した結果ベストだったのがシンプルにオリーブオイルだったのです。

ドレッシングは上品で香りが立つエクストラヴァージンオリーブオイルに若干の塩と粗挽黒コショウだけでさっぱりした味に仕上げます、ビネガーはプチトマトの酸味があるので不要です、またオレンジピールオイルを使っても美味しいと思います。

シングルモルトのストレートでは黒コショウが邪魔してイマイチですがウイスキー水割りやウイスキーハイボールにはすごく合います、口の中がさっぱりしてゴクゴク飲めるでしょう、夏のおつまみには最適です。