玄関脇の飾り棚に鎮座しているラフロイグ・セレクトカスク
魔除けだとかお清めだとか深い意味はまったくありません
左：ラフロイグ・セレクトカスク 右：ラフロイグ10年
ラフロイグ10年と並んで人気の高いセレクトカスクはペドロヒメネスシェリーカスク、シェリーカスク、バーボンカスクでそれぞれ熟成された原酒をヴァッティングしたうえでヴァージン・アメリカンオークカスクで更に熟成させたという４種の樽で熟成させた貴重なアイラモルトです。
ペドロヒメネスシェリーとは、一般的なシェリーの原料である白ワイン用の辛口ブドウ品種であるフィノではなく非常に甘い白ブドウ品種のペドロヒメネスを原料としたシェリーのことです。
またヴァージンカスクとはどのアルコール類の熟成にも使用されていない作りたての新しい熟成樽のことで、先に使われていた酒種の影響がまったく無く木そのものの味と香りが染み込みます、対してファーストフィルとはウイスキーの熟成として始めて使われる他の酒種に使っていたカスクのことです。
熟成方法が凝っているのにラフロイグ10年に比べてリーズナブルな価格としているのは、あくまでも個人的な推測ですがブレンデッドウイスキー向けに製造されている各種カスクの余剰分を上手く再利用したのではないかと思います。
８年前後の若熟成ものもブレンドされているのでしょうか鼻にツンとくる刺激臭もありますが、ペドロヒメネスシェリーカスクからくるのか甘みを感じるフルーティな後味や香りもします、とはいえアイラモルトらしいピーティーな香りに加えて上品なブレンデッドウイスキーのようなフルーティな香りを楽しめる逸品です。
アイラモルトらしいすべての要素を堪能できてこの価格は極めてコストパフォーマンスが高く、ショットバーでも気楽に飲めるボトルの一つでありアイラモルトファンには堪らなく嬉しい存在でもあります、ショットバーにラフロイグ10年と合わせて２本おいてあれば是非とも飲み比べてほしいと思います。
品名 ラフロイグ セレクトカスク
熟成年数 不明（ノンエイジ）
カスク ペドロヒメネスシェリー、シェリー、バーボン、ヴァージン・アメリカンオーク
蒸留所 ラフロイグ（アイラ島）
ウイスキー種 シングルモルト
アルコール度数 40度
内容量 700ml
価格 5,500円～6,500円（2023年10月19日更新）
特記事項 3カスクヴァッティング～ヴァージン・アメリカンオークカスクフィニッシュ
アラート 価格上昇中（2023年10月19日更新）
アードベック、ボウモアと並んで３大アイラモルトの一つとも言えるアイラモルトを代表するブランドがラフロイグです、そのスタンダードとも言えるのがラフロイグ10年です。
ラフロイグ蒸留所は１８１５年に開所した老舗中の老舗蒸留所で英国チャールズ国王御用達のスコッチウイスキー蒸留所として君臨してきました、その意味でもキング・オブ・アイラとも呼ばれています。
アイラモルトの強烈なピート臭とヨード臭がしっかり付加され若熟成のスパイシー感が口に広がる刺激はまさにキング・オブ・アイラの名に相応しいです、この強烈な味と香りから男性のアイラモルトファンに好まれる傾向があります。
また、ラフロイグは伝統的に熟成樽としてファーストフィル・バーボンカスクを用いていますので、後味の焦がしたカラメルのような甘い香りはここからきていると思います。
これは私の個人的な感覚ですが、ショットバーでラフロイグを数杯飲んだ次の朝にもピート臭が残っています、しっかり歯を磨いても胃から上がってくるのでしょうか不思議な現象です、それほどしっかり香り付けがされているという証拠かもしれません。
アルコール度数が40度でありながらアイラモルトらしい力強い味と香りを堪能できる逸品で、世界中のスコッチファンに愛され続けているのは納得するしかありません。
品名 ラフロイグ10年
熟成年数 10年
カスク ファーストフィル・バーボン
蒸留所 ラフロイグ（アイラ島）
ウイスキー種 シングルモルト
アルコール度数 40度
内容量 700ml（1,000mlボトルもあり）
価格 8,000円～9,000円（2023年10月19日更新）
アラート 価格上昇中（2023年10月19日更新）
左：ボウモア No.1 中央：ボウモア12年 右：ボウモア15年
色の違いに注目、No.1が如何に若熟成年数であることが色だけでも解る
（熟成年数の色比較は樽が同じ材質の場合に限る）
ボウモアの虜になった人に是非とも飲んでほしい次の１本がこのボウモアNo.1です、ボウモアの歴史そのものの初期のボウモアの味と香りのエッセンスを存分に楽しめます。
ボウモアNo.1はボウモア蒸留所発祥時の最も古い貯蔵庫であるNo.1貯蔵庫においてファーストフィル・バーボンカスクを用いて熟成させたもので、ボウモア蒸留所が最初に世に送り出した頃の味と香りを伝承させたウイスキーだとしています。
海辺の海抜ゼロメートルにあるNo.1貯蔵庫は潮の香りをたっぷりと吸い込んでアイラモルト独特のヨード臭が強いというか力強さを感じる逸品に仕上がっています、ボウモア15年と飲み比べてみるとまったく指向の異なる味で飲んだ瞬間は同じ蒸留所のモルトとは思えません。
アルコール度数は40度に調整されていますが熟成年数は不明です、ボウモア初期の荒さを残すために味や香りから推察して８年前後の熟成樽を数種類ヴァッティングしたシングルモルトだと思います、ボウモア12年と比べてみても色も薄く味も粗いので間違いないでしょう。
初期のボウモアらしさを伝承させたボウモアNo.1、ボウモア独特の強烈な癖を愉しみたい人にはお勧めの逸品です、ボウモア8年が飲めなくなった今ではボウモアNo.1は私にとって極めて貴重な存在です、この味と香りは血気盛んだった若き時代を思い起こさせてくれます。
現在価格が上昇中で量販店では売り切れも続出しています、いずれは買えなくなるプレミアムボトルになってしまうかもしれません、買えるうちに何本も買っておくべき貴重なアイラモルトだと思います。
品名 ボウモア No.1
熟成年数 不明（ノンエイジ）
カスク ファーストフィル・バーボン
蒸留所 ボウモア（アイラ島）
ウイスキー種 シングルモルト
アルコール度数 40度
内容量 700ml
価格 5,500円～7,500円（2023年8月時点）
左：ボウモア15年 右：ボウモア No.1
ボウモア15年の熟成度は色だけでも解る
ボウモア12年はバーボン樽で熟成していますが、それをそのままシェリー樽に詰め替えて更に３年熟成したという手の込んだ製法のボウモア15年は「シェリーカスクフィニッシュ」の別名を持ちます、これらを評価されてか国際的なワインとスピリッツのコンペティションで２００７年に最優秀金賞に輝いています。
また既に発売終了しているダーケストの後継品でありボウモアのキャッチコピーであるベストバランス・アイラの名をほしいままにしています、アイラモルトらしさを壊さずに極めて深いコクと旨みを感じる熟成アイラモルトの逸品です。
ボウモア12年同様に飲んだ瞬間と飲み込んだ後に広がる香りのバランスが絶妙で飽きのこないアイラモルトの傑作品です、またボウモア12年よりも更に甘い香りが強く長く漂うのでアイラモルトビギナーにも非常に飲みやすいと思います。
ただアイラモルトの熟成年数が少ない刺激的な味と香りを好む人には高級ブレンデッドウイスキーのような上品なマイルドさと甘い香りは敬遠されるかもしれません。
ピーティでスパイシー感だけがアイラモルトのエッセンスではありません、深いコクと味と香りのバランスを楽しむのもアイラモルトの楽しみだということを私に気づかせてくれた逸品です、いろいろなアイラモルトを飲めば飲むほど最終的にこういった風味に行き着くのです。
品名 ボウモア15年 シェリーカスクフィニッシュ
熟成年数 15年（バーボンカスク12年＋シェリーカスク3年）
カスク バーボン、シェリー
蒸留所 ボウモア（アイラ島）
ウイスキー種 シングルモルト
アルコール度数 4３度
内容量 700ml
価格 11,000円～15,000円（2023年7月時点）
アイラモルトのスタンダード化しているような存在のボウモアですが、このボウモア12年はボウモアのまさにスタンダードといえる存在でありアードベックが男性に好まれるのに対してボウモア12年は４０度ということもありアイラモルト女子にも好かれる傾向があります。
ボウモア12年はアイラモルトの女王と称されているようですが実に納得です、ストレートで飲んだ後にチェイサーを飲むとうっすらと柑橘系フルーツの香りとさっぱりとした酸味感が口の中に広がり女性が好む理由はこれなのかもしれません。
アイラモルトらしい味と香りですが非常に飲みやすいアイラモルトだと思います、ピート臭もしっかり入っているものの実に柔らかい香りでどんな料理に合わせても料理の味を壊すことがありません。
ちなみにボウモア12年はアイラモルトの特徴であるピート臭と濃厚さを示すゲージの中央に位置されているリファレンスアイラモルトで、他のアイラモルトの評価の参考にされるほどバランスの取れたアイラモルトです。
私個人的には絶対にやらないのですがロックや水割りで楽しむ人も多いようです、確かにアイラモルトの歯茎に刺さるようなきつさが緩和されてマイルドになり美味しいとは思います、ただ何故か個人的にはアイラモルトだけはビールをチェイサー代わりにしてストレートで歯茎に感じる刺激を楽しみながら頂くのが一番美味しいと思うのです。
カリラ12年に惚れる前まで私のナイトキャップウイスキーであり、カリラ12年に次いで量を重ねたアイラモルトでしょう、アイラモルトビギナーにもお勧めの逸品です。
品名 ボウモア12年
熟成年数 12年
カスク バーボン
蒸留所 ボウモア（アイラ島）
ウイスキー種 シングルモルト
アルコール度数 40度
内容量 700ml
価格 5,500円～7,000円（2023年7月時点）
