本丸（代表の隠居後の住まい）の庭にモクレンの樹があります！
春に訪問すると、白色のハクモクレン（白木蓮）と紫色のシモクレン（紫木蓮）が双方咲いていてとてもキレイでした！
こちらはハクモクレン。
ハクモクレンは大きくて、いかにも樹木という見た目です！
一般的に樹高２０ｍにも達するそうです。
木蓮は成長が早く、枝が横にも広がりやすい性質があるそうで、独特の形をしています。
一方のシモクレン。
シモクレンは、花はハクモクレンと一緒の形をしているのですが、全体の形状がハクモクレンに比べて小さくまるで違うので、同じ植物だとは気が付きませんでした！笑
ハクモクレンのようにいかにも樹木という感じではなく、シモクレンは一般的に樹高４～５ｍほどの中高木です。
↓写真のように、根元から数本の茎が立ち上がる、株立ちの木です。
カメラにもすっぽり収まる大きさ。
モクレンは、モクレン科モクレン属の落葉広葉樹。
どちらも中国から日本に古くから渡来しており、寺院などに植栽されてきたそうです。
このモクレンはなんとエディブルフラワーであると知り、さっそく採取！
ハクモクレンはその場で味見・・
人生で初めて体験した味でなんとも表現が難しいのですが、すごく爽やかな味でした！
残りの花びらはお茶にしていただきました！
（写真は現場の作業が忙しくて撮れませんでした、ごめんなさい！）
シモクレンの方は持ち帰り、お浸しにしていただくことにしました！
花びらを一枚一枚よく洗って、湯通しし水を切ります。
からし醤油をかけていただきました！
鮮やかな紫色をして、一切クセがなく、本当に美味しかったです！！！
ポリフェノールもたくさん入っていて身体にも良いのが嬉しいです。
モクレンの蕾を辛夷（しんい）と呼び、乾燥させたものが漢方薬としても利用されているそうです！
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提携農家さんに蒔いていただいたフランス産食用タンポポ。
２年目の秋の根のサンプルを昨年１０月に送っていただきました！
年間を通してもっとも栄養価が高くなるこの時期を待って一斉に収穫しました！
掘り出して直ぐに送ってもらった約６０本の根！
太くて重さも６Ｋとずっしり！
来年はさらにこの５倍の量が収穫できるそうです！
まずはこれらの大量の根を一本ずつ流水で洗いました！
たばこと比べてもこの大きさ！
採取した食用タンポポの根は今後の研究サンプルとして３５度の焼酎（リカー）に漬けました！
・・半年後！
薬効成分が溶け出して、
真っ黒で何も見えません！！笑
薬効成分が期待できるだけに今後の実験＆研究が楽しみです。
食用タンポポを使った薬膳酒作りはたんぽぽ普及協会の公式サイトで公開しています。
ぜひご参照ください。
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今回は、タンポポの根に含まれる薬効成分の研究用に大量に購入した「蒲公英」で薬膳酒を作りました。
こちらが、市販の漢方薬の「蒲公英」です。
こちらをリカーに漬けます。
出来あがるまでに数ヶ月待ちます！
数日後には、エキスが出てきます！
・・・出来あがりは真っ黒なもの凄く苦い液体になりました！
漬ける量が多すぎたのかもしれません。
薄めて飲んでもまったくの薬の味でした・・・
次回はもう少し蒲公英の量を少なくして再挑戦したいと思います！笑
タンポポの根には、身体を温めデトックスの効果があると言われています。
食用タンポポを使った薬膳酒作りはたんぽぽ普及協会の公式サイトで公開しています。
ぜひご参照ください。
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タンポポの葉から根までまるごとリカーに漬けてから１年半になりました！
調べてみたところ、根のみを漬けたタンポポ酒はありましたが、葉・蕾・花まで丸ごと漬けたタンポポ酒は見つけることができませんでした！
１年半経過した様子がこちら！
葉の部分はすっかり色素が抜けています！
試しに飲んでみると・・苦い！！
漬けたてのころよりさらに苦みが増しています！！
これはタンポポにふくまれる薬効成分がより出ている証拠です！
苦いですが、なんだか身体がぽかぽかしてきます！
薬膳酒は時間がかかりますが、リカーに漬けるだけでとにかく簡単です。
食用タンポポを使った薬膳酒作りはたんぽぽ普及協会の公式サイトで公開しています。
ぜひご参照ください。
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先日にんにくの塩漬けをご紹介しました。
さらに、下の写真はニンニクの塩漬けを乾燥させ、熟成したもので、代表が実験の為に保存しておいたものです。
なんとこちらは３５年物！
中国の「豆鼓(トウチ）」のニンニクバージョンの出来上がりです。
トウチとは大豆を発酵させたもの。
味噌や納豆のようなものを想像してしまいますが、製法も外見も味も異なり、蒸した大豆を塩・酵母・麹で発酵させ、さらにそこから天日干ししたものです。
トウチは豊富なアミノ酸と、芳醇な香りを持ち、塩辛さのなかに味噌のような風味があります、多くの中華料理に調味料として使用されます。
このトウチのニンニクバージョンもトウチ同様、強い旨味とコクがあります！
塩水だけで作るニンニクの塩漬けは最初は難しいかもしれませんが、派生していろいろなものが作れるので、みなさんもぜひトライしてみてください。
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