愉々快々

私の仮説、地球生命体の真の支配者は「ミトコンドリア」であるということについてはある意味で確信を持っていますが、ここで次なる大きな疑問が生まれてきました。

この疑問は、私の次なる研究テーマになるかもしれないほど私にとっては大きな疑問なのです。

その疑問とは生命体それぞれに課せられた「生命」と「寿命」です。

例えば、地球生命体のどの個体も有機物とミネラルで作られています、つまり生きている間と死んでしまった後の肉体の成分は変わらないのです、この「生命」という疑問に関しては過去から多くの哲学や生気論などの理論が生まれています。

私は、これらの哲学や生気論などの理論を調べあらゆる点から解釈しようとしても「何故、有機物に生が宿るのか」という私の疑問を的確に回答できるものは存在していませんでした。

「寿命」に関しては同じ真核生物で同じ哺乳類を考えてみましょう、人間とゾウやネズミの寿命は違います、そしてそれぞれの種はそれぞれに寿命が与えられています。

更に同じ昆虫の中のセミをとってみると卵から約７年という寿命が一般的ですが、中には３０年以上も土の中で過ごしている種もいます。

「それぞれの種は、予め寿命が設定されている」、これを誰がどう説明できるでしょうか？

そして、その「生命」を与え「寿命」を設定しているメカニズムと設定した値はどのような理屈を持って何の為に与えているのでしょう？

私の更なる疑問は深まるばかりです、そして生涯をかけても調べ上げたいと思うのです、自身が生まれてきた真の使命を知る為にも。

突然ですが、最後に面白い生物の話しをしましょう。

皆さんの周辺には、シラミのように虫眼鏡を使わないと見えないほどの小さな緩歩動物である「クマムシ」という生物が存在しています。

「クマムシ」は苔や腐葉土などに多数生息しており地球上のどこにでも生息しています、そして現在多くの生物学者の研究テーマともなっています。

この「クマムシ」の生態が恐ろしいのです、何と空気も水も無い場所で何百年もシスト化（乾燥冬眠）して生き続け更には絶対零度でも放射能を浴びても死なないのです。

つまり、宇宙空間でも生き続ける事ができるという生命体なのです。

この実証を行う目的で、人類は月に現代の科学・文化を示すタイムカプセルと共に「クマムシ」数千匹を置き去りにしようと考えました。

長い年月を経て未来の人類が自由に宇宙空間を行き来できるようになったとき、月に置いてきた過去の科学・文化を知る遺品と「クマムシ」を発見してもらい、地球環境に戻して生き返るかどうかを検証させようというのです。

ただし、この実験は残念なことに機器の故障により実現することはなかったのですが、再度どこかで行われるものと思います。

「クマムシ」は、宇宙から何らかの方法で地球に飛来してきたとする仮説も根強く有り、その解明のための置き去り実験は高等生物発祥のヒントを得るものであり意味のあるものだと思います。

さて、この「クマムシ」ですが何と動物でありながら植物や菌類のＤＮＡも持っているのです、更には複数のＤＮＡを持っている事も解りました、その数は平均で６種類以上にもなるのです。

なんと「クマムシ」は、摂食した生命体のＤＮＡを自身のＤＮＡに取り込む武器を獲得した生命体だったのです。

これが、驚異の環境適応能力と生命力を発揮しているメカニズムの基なのかもしれません。

そして、この植物を含めた複数のＤＮＡの合成、これがもしかして遠い昔から脳の無い植物や菌類が動物の生態を知るソースになっていたと考えるのは飛躍しすぎでしょうか？

これはあくまでも私の推測でしかありません、答えは科学者達が近いうちに出してくれるでしょう。

ただ、この「クマムシ」もまた「真核生物」であり「ミトコンドリア」によって生態が形成されているのは事実です。

このように、少なくても地球生命体のうち「真核生物」である植物・動物・菌類を支配しているのは「ミトコンドリア」である、と考えるのが自然なのではないでしょうか？

寄生先の「真核生物」は、環境により姿形を変えながら環境に合わせ進化と淘汰を繰り返していきますが、「ミトコンドリア」だけは「真核生物」の中で発祥から一切進化せずに種の保存を行っているのです。

何かが犠牲になっても、何かが生き残れば「ミトコンドリア」は種の保存が継続されるのです。

地球上に誕生した多くの種が絶滅していきました、一時期地球生命体の頂点に君臨した恐竜は絶滅し現在は人間がその地位を継承しています、これが永久に続くと誰が保障できるでしょうか？

地球上の「真核生物」のすべては、「ミトコンドリア」の繁殖目的によって誕生し、そして進化しながら生かされているのではないでしょうか？

随筆「支配者」、いよいよ最後のまとめに入ります。

そもそも「共生」という生命体の関りは「真核生物」だけに見られる生態系です、そして「真核生物」は「古細菌」から突然変異して地球上に発祥しました。

その発祥の過程において、「古細菌」の一つである「ミトコンドリア」を細胞内に取りこみ細胞核を持つ細胞の塊である生命体となり独自の進化を遂げてきたのです。

ここで、生物学的にも「ミトコンドリア」を取りこんだのではなく「ミトコンドリア」が寄生したことによって「真核生物」が誕生したという説が根強く存在している事実があります。

つまり、「真核生物」の植物・動物・菌類は同じ「ミトコンドリア」が細胞内に寄生しているという見方もできます。

「ミトコンドリア」は「真核細胞」の中で独自のＤＮＡにより分裂し、寄生先の細胞が分裂することにより種の保存を行っているのです。

人間で例を上げると、心臓や肝臓は「ミトコンドリア」比が高い細胞によって構成されています。

全身では１つの細胞内に数百個の「ミトコンドリア」が存在し、体重の約１０％の質量が「ミトコンドリア」という比重になります、つまり体重６０Ｋｇの人はミトコンドリアだけで６Ｋｇもの量になるということです。

また、「古細菌」は単細胞ですが「真核生物」は細胞結合を行い多くの生物を地球上に齎しました。

人間で言えば最近になって計算し直され、約３７兆個もの細胞の結合によって構成されています。

つまり、人間１人の体内に生息する「ミトコンドリア」の数は平均で１京２０００兆個となるのです。

またミトコンドリア比重が高い人はエネルギッシュでタフであるとされ、体温も高く生体電磁波も強力で病気知らずです。

この生体電磁波の大きさが他者に伝わると、「オーラを感じる」とか「圧を感じる」と表現されるのだと考えられています。

さて、ここで「共生」を再度考えて見ましょう。

「寄生」にしても「相利共生」にしても、どのような「真核生物」同士の関り合いであっても、必ず「ミトコンドリア」は何らかの「真核生物」内で生き続けるという事実があります。

何かが犠牲になっても、その犠牲の上で必ず「ミトコンドリア」だけは種の保存を行えているのです。

また、近年の研究によって「ミトコンドリア」は「真核生物」の細胞分裂やアポトーシス（細胞自殺）を制御していることも解りました。

これは極めて興味深く、研究者の中には「病死の多くはミトコンドリアが住みにくくなった環境を捨てる行為」だと言う人までいます。

動物の時間感覚や植物の同種同時開花などのシンクロナスティにも「ミトコンドリア」が関っていることが解りました。

時計も窓も無い部屋で１ヵ月生活するとどうなるかという実験が過去になされました、その結果被験者の全てが２５時間周期の生活リズムになったのです。

この実験の結果、ＤＮＡに元々仕組まれている１日の時間感覚は２５時間ということが解りました。

でも、人間が地球上に発生してから地球の自転周期は２４時間である事が既に解っています。

ここから、研究者の中には２５時間周期というのは「ミトコンドリア」の時間感覚ではないかという推測までなされているのです。

これらを総合して考えるに、食物連鎖や「共生」という地球上のエコシステムや個々の生態の全てが「ミトコンドリア」が種の保存を行うように作り上げられたシステムなのだと考えられないでしょうか？

「共生」という異種生命体同士の摩訶不思議な関係も、「ミトコンドリア」の種の保存による現象と考えると、そのように互いを進化するようにコントロールしてきたと考えると全てが理解できるようになります。

私の大きな疑問であった、脳の無い植物や菌類が相手に合わせて進化する疑問もこれによって明確に解けます。

地球上に「生命体」が発祥したのが３７億年前とされています、そして最後に進化した「真核生物」は５億年前とされています。

「真核生物」の進化は、約２億年前に雪崩的に今も現存する多くの植物や動物の祖先を一瞬にして生みました、この期間はわずか２０００万年程度だと調査研究によって解っています。

生命発祥からの時間に比べて、ほんの僅かな時期に誕生した多くの種は今もなお進化しながらその殆どが保存されています。

いったいこの僅かな期間に地球に何が起こったのでしょうか？

例えば動物で言えば、昆虫・魚類・両生類・爬虫類・哺乳類などほんの一瞬で共通祖先が生まれ枝分かれしてそれぞれが進化してきたのです。

そして、それぞれが多くの亜種をこれまでに発祥させながらほぼ全てが現存しています。

人類はそういう意味では最後に誕生した哺乳類の亜種ということになります。

また植物・動物・菌類の祖先は一つです、現在その一つの祖先を巡って多くの研究者が真実を追求しているのです。

「真核生物」から葉緑素を体内に取り込んで、二酸化炭素から炭素成分を取り込むことで成長させようと進化したのが植物です。

動物はもっと積極的で、それまでの「真正細菌」の天敵であった細胞を破壊してしまう毒素である酸素を逆にエネルギー代謝の媒体として活用してしまうという脅威の機能を獲得しました。

面白いことにこうして一つの祖先から分かれた植物と動物は、互いに互いのエネルギー元を補填し合うという陰陽の関係になっているということです。

つまり植物は二酸化炭素を取り込んで酸素を吐き出し、動物は酸素を取り込んで二酸化炭素を吐き出しているのです。

更には成長する為の栄養素も同様に陰陽の関係になっているのです、動物は植物を摂取し動物に必要な栄養素を吸収し不要な栄養素は排泄します、ところが動物が不要として排泄された栄養素は植物にとっては重要な栄養素なのです。

つまり、植物は動物に食べられる事によって次の世代の栄養素を動物によって作らせているのです。

このように、動物と植物は発祥の時から１つの生命体から生まれ、２つで一つの陰陽の関係を保ちながら進化を遂げてきた驚異の共生という関係にある生命体同士だったのです。

菌類は植物と動物に分かれた際に同時に発祥しており、枝分かれした動物から進化してきたことが近年になって解り広義では「動物界」に組み込まれました。

動物と菌類は実は兄弟だったのです、抗生物質や抗ガン剤などがカビやキノコから作られているという事実は細胞の進化の過程に何か秘密が有るように思えます。

そして薬は殆ど植物由来の成分です、漢方薬は自然のままに使い西洋薬剤は成分を分析して人工的に合成されて自然界に存在している成分を作り出しているだけです。

また、自然に触れたり多くの花や樹木を身の回りに置くことで癒されるのは至極当然のことなのかもしれません。

植物と動物との共存に関しては、海藻と魚類・花と昆虫・果物と鳥類やげっ歯哺乳類との関係などに多々見ることができます。

これらの関係性が複雑に進化しながら、今日の「共生」スタイルが確立されてきたのではないかと思うのです。

では、それによって誰が最も利益を受けているのでしょうか？

これが、この「支配者」シリーズを書き残したいと思ったきっかけであり最終目的なのです。

私は、「共生」という植物・動物・菌類間での異種生命体相互の共存関係は、「真核生物」が地球に誕生した瞬間に生まれたのではないかと考え、地球に「真核生物」が誕生した過程を調べることにしました。

これは、脳の無い植物や菌類が何故共生相手の習性を利用できるのかという大きな疑問を解く目的でもありました。

そもそも、「生命体」とはいったい何を指して言うのでしょうか。

「生命体」は思想や宗教的な意味も含めると無数に定義が分かれます、ここでは本質に迫るということで生物学的見地によって科学的に話を進めることにします。

まず、生物学でいう「生命体」の条件は３つあります。

一つは「自己繁殖能力」で、細胞分裂なども種の保存という定義からすれば繁殖の一つです、簡単に言えば種を永代に渡り保存し自ら成長をしていくものと言えます。

もう一つは「エネルギー代謝能力」で、生きる為に必要なエネルギーの元を摂取し体内で必要なエネルギーに変換する能力を指します。

最後の一つは「恒常性」で、環境の変化にあっても生体を維持していけるという能力であり、体液濃度や成分の安定性や恒温動物では体温調節などもこれにあたります。

こういった観点で「生命体」を考えると、皆さんが考えている「生命体」という世界とはまったく別のものになってきます。

地球上の「生命体」は、植物と動物の２種類だと考えている人は実に多いと思います。

また植物から進化して動物になった、つまり生命の始まりは植物からだと考えている人も多いのではないかと思います。

しかし上記は全て誤りであり、生物学的には５０年以上も前に「生命体」の分類と進化の過程はほぼ解明されています。

「生命体」という意味では、まず植物と動物は生物学的に見るとどちらも同じ地球上で最後に進化を遂げた最も新しい「生命体」です。

もう一つ、植物と動物以外のカビやキノコなどの菌類も含めて「真核生物」に分類され、細胞学的に言えばこの３種は同じカテゴリーの「生命体」ということになります。

また、植物と動物の発祥は同時期に突然的に地球に現れています、つまり植物から動物が進化したのではないのです。

ある一つの「生命体」からある時に植物と動物にそれぞれ突然的変異によって枝分かれして、それぞれがそれぞれの方法によって進化してきたのです。

その共通の祖先は何なのか、そしてその時に何が起きたのか、ここに「共生」の真実が隠されているのではないでしょうか？

さて生命体という観点で言うと、植物や動物は最後に誕生した「真核生物」ということですが、海や地中に生息するバクテリアなどは地球上の生命体全質量の８０％以上を占めるとも言われています。

現在の地球上に生息する「生命体」は大きく分けて３種類です。

一つは「古細菌」、これは最近になって「真正細菌」からゲノム研究などにより分類されました。

「古細菌」は海中深くの海底火山の温水で発見されたもので、今では地球全土を覆う最も数も総重量も多い「生命体」と考えられています。

そして、「古細菌」とほぼ同時に地球上に誕生した生命体が「真正細菌」です、最近では単に「細菌」と表記されることもあります。

「真正細菌」はＤＮＡがむき出しになっており「真正細菌」の世界ではＤＮＡを他種の細菌に注入して種を増やすなどの発見もあり、我々が考える種の保存とは程遠い世界が繰り広げられています。

進化の最後に細胞内にその細胞とは異なるＤＮＡを持った古細菌の一種であるミトコンドリアを取り込み、細胞核を持った「生命体」が地球上に現れます。

これが、現在我々が「生物」として認知している植物であり動物であり菌類なのです。

また「真核生物」は、ＤＮＡを持つ「真正細菌」から進化したのではなく突然変異的に「古細菌」から進化したことも解っています。