後藤勝由2

代表にお分けいただいた若木の生長記録です。2026/1/24時点

冬の山椒は一見するとただの枯れた棒のようですが春に葉を広げるための準備が着々と進んでいることがわかります。
注目したいのは幹にある小さな芽の色です。

苗を見てみると一番上の頂芽は黒っぽく硬い感じをしていますが、その下の側芽は赤みを帯びています。
ここで気になるのが黒ずんだ頂芽の状態です、これには二つの可能性があるようです。

一つは厳しい寒風から中身を守るために分厚い皮で自分をガードしている可能性。
この場合、見た目は黒くても中は生きており春には力強く芽吹くことができます。

もう一つは冬の乾燥や寒さで先端がダメージを受けている可能性です。
もし頂芽が枯れていたとしてもその下で赤く準備している側芽が代わりに新しい葉を出して成長してくれます。

芽吹きが遅いといわれる山椒ですが、この赤と黒の芽がこれからどう変化していくのかじっくりと観察していきたいと思います。

くらしの園芸

代表にお分けいただいた若木の生長記録です。2026/1/2時点

小さい方の山椒も完全に落葉して今は写真のような状態です。 
ただの棒に見えますが、これから春にかけてどんな芽の出方をするのか今から楽しみです。

特に注目しているのが葉の構造です。
山椒の葉は「奇数羽状複葉」と呼ばれます。
中心にある軸と、そこから左右に対になって生える小葉、そして先端の1枚、これらすべてがセットになって「１枚の葉」として機能します。
気になっているのは、この複雑な構造が小さな冬芽からどのようなプロセスで展開していくのかという点です。

調べてみると、どうやら葉っぱが1枚ずつ出るのではなく、このユニット一式が小さく固まった状態で出現しそこから軸が伸びて広がるようです。
昨年から植物の栽培を始めて植物によって多様な葉の出方があることを知りました。
今春は、山椒ならではの芽の生長をじっくり観察していきたいと思います。

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代表にお分けいただいた若木の生長記録です。2026/1/2時点

現在の山椒の様子です。
写真をご覧の通り、完全に落葉し鉢に一本の棒が刺さっているだけのような状態になりました。

見ただけでは「枯れてしまった」と判断してしまいそうです。
しかしこれは枯れているわけではなく、落葉樹としての正常な冬越し状態です。
寒さに当たり、葉を落とすことでエネルギーの消費を抑え、じっと冬を耐えています。

これから春になり、暖かくなるとどうなるのか、今後の動きを調べてみました。
3月から4月頃、気温の上昇がスイッチとなり、休眠から目覚めます。
今は乾いた茶色に見える幹の、棘（トゲ）の脇や節の部分がふっくらと盛り上がり、そこから鮮やかな緑色の新芽が吹き出してくるそうです。
これが、料理の彩りや香り付けに使われる「木の芽」です。

今は沈黙していますが、鉢の中では春の準備が進んでいます。

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代表にお分けいただいた若木の生長記録です。2025/11/29時点

山椒は、うなぎに振る粉山椒や、料理の香りづけに使う「木の芽」として知られています。
しかし山椒には「香辛料」より以前から「薬」として使われてきた側面があります。
たとえば日本薬局方では、生薬「サンショウ」を「サンショウZanthoxylum piperitum De Candolle (Rutaceae)の成熟した果皮で，果皮から分離した種子をできるだけ除いたもの」と説明しています。
つまり「山椒＝実そのもの」というより、薬としては「成熟した果皮」が中心に据えられているようです。
さらに成熟した果皮を用いその辛味と芳香を生かして健胃などに用いる、という説明が見られます。

また山椒は「特別な作物」というより、昔から各地に自生し暮らしの近くにある木だったようです。
人々は必要なときに枝先を摘み、実を採り、香りや辛味を生活に取り入れてきました。
若葉は木の芽として、実は実山椒として、さらに樹皮や根皮まで利用され、捨てる部分がほとんどないとも言われます。

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代表にお分けいただいた若木の生長記録です。2025/11/29時点

山椒の葉は羽状複葉です。
小さな葉（小葉）が、芯のような部分に左右対称に並んで、一枚の葉をつくります。

この芯に当たる部分を葉軸と呼び、葉軸は細くて硬めで、色も枝に似ています。
冬になって葉が落ちるのですが、最初は枝ごと落ちるのかと思いました。

この葉が落ちて、最終的には中心の幹だけが残るようです。
まだ葉が残っていますが、これがどんな姿になるのか見守ります。

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