2026年1月 9日 10:00
シェリーカスクにはいくつかの系統があります。 まず代表的に語られるのがオロロソ系のシェリーカスクです。 19世紀から20世紀初頭にかけてシェリーは英国向けに樽で輸出され現地で瓶詰めされる商流が一般的でした。 空になった樽はスコットランドへ流れウイスキー熟成に再利用されるようになります。
近代以降に存在感を増したものとしてペドロ・ヒメネス（PX）系のシェリーカスクがあります。 シェリーの消費や流通の形が変化し、かつてのように空樽が安定して手に入りにくくなるとウイスキー産業側は必要な量を確保するため、用途を定めて樽を用意する比重を高めていきます。 その文脈の中でPX系はオロロソ系とは別の系統として意識的に採用されるものとして語られることが多いです。
さらにフィノやアモンティリャード系のシェリーカスクもあります。 そのほかにもパロ・コルタドやモスカテルなど、シェリーの分類上は複数のタイプが存在します。
バーボンカスクが比較的一つの枠で語られやすいのに対して、シェリーカスクは複数の系統があるので、より複雑なウイスキーの味わいを提供しているカスクになります。
2026年1月 2日 10:00
ジョニーウォーカーはブレンデッドスコッチなので、複数のモルト原酒やグレーン原酒を組み合わせて狙った味に整える「ブレンダー」がいます。 その頂点にいるのがマスターブレンダーで、定番の味を守りながら必要に応じて新しい表現へ更新していく最終責任者と言えます。
私が調べた範囲では、ジョニーウォーカーの歴史で「マスターブレンダー」として数えられる人物は7名しかいないとされています。 1人目は創業者のジョン・ウォーカー。 一方で、2人目以降を公式の一覧として確認するところまでは辿り着けませんでした。 6人目として語られることが多いのがDr.ジム・ベヴァリッジで、Diageoで40年以上のキャリアを持ち、そのうち約20年をジョニーウォーカーのマスターブレンダーとして務めた人物です。 そしてDiageoの発表では、ジムが2021年末に引退し、後任として"ブランド初の女性マスターブレンダー"であるDr.エマ・ウォーカーが就任すると告知されています。エマ・ウォーカーは名字が同じためウォーカー家の一族と誤解されがちですが、本人は「名字がWalkerなのは偶然」と述べており、家系とは無関係だそうです。
では、長年マスターブレンダーを務めてきた6代目ジム・ベヴァリッジはどんな人物だったのでしょうか。 彼は1979年に香料化学者としてキャリアを始め、ウイスキーに微量に含まれる硫黄化合物のようなごく小さな成分が香味に与える影響を研究してきたとされています。 研究者として香味を分解して理解しつつ、最終的には飲み手が受け取れる「シンプルな完成形」にまとめる姿勢でブレンドに向き合ってきた、と語られています。 さらに2019年にスコッチ産業への貢献でOBE（勲章）を授与されたことからも、業界内で高く評価されている人物だということが分かります。
彼の初の仕事として言及されるのがジョニーウォーカー「ダブルブラック」です。 『ジョニーウォーカーで味の方向性を変えるなら、中途半端ではなく大胆にやり切る必要がある。ダブルブラックでは「よりスモーキーにする」ことが狙いだったが、単に煙っぽさを強めるだけでは全体のバランスが崩れる。だから、スモークを活かせるように土台や組み合わせ、つまり香味の"構造"そのものを組み替えた』とのこと。 ブレンデッドという世界は「混ぜる」だけではなく、香味の構造を理解し、時代や飲み手の感覚に合わせて設計し直す仕事なのだと感じます。 これからエマ・ウォーカーの時代は、ジョニーウォーカーがどう更新されていくのでしょうか。
2025年12月26日 10:00
ブッシュミルズをの公式EUサイトを見てラインナップを眺めていました。 サイト上ではまず定番として Original と Black Bush が並び、続いて "The Malts" として年数表記のシングルモルトがまとまって紹介されています。10年、12年、14年、16年、21年...と、年数ごとにラインナップされています。
そんな中でいま手元にあるのが BOURBON FINISH（American Oak Cask Finish）です。 このボトルはラベルに中身の説明がきちんと書かれています。せっかくなので、ラベルの英文をそのまま全文載せます。
BOURBON FINISH
Bushmills single malt finished in hand
selected double charred American oak barrels
and blended with smooth triple distilled Irish
grain whiskey for fresh wood and vanilla flavours
Helen Mulholland
ブレンデッドでカスクが表示されている理由がわかりました。 ブッシュミルズのシングルモルトを、厳選された二度チャー（強く焦がした）アメリカンオーク樽でフィニッシュし、それをなめらかな三回蒸留のアイリッシュ・グレーンウイスキーとブレンドしているそうです。
2025年12月19日 10:00
スコッチにはバーボンカスク表記が多いですが、もともとはシェリーカスクがベースだと代表から教えていただきました。 そこでバーボンカスクの歴史を少し調べてみました。
昔はスペインから英国へシェリーを樽で輸出し、英国側で瓶詰めする流れが一般的だった時期があったそうです。 そうすると空になった樽が英国に残るためスコッチの熟成樽として使われてきたという背景があるようです。 ところが1970年代末から1980年代初頭にかけてシェリーを「樽で輸送して英国で瓶詰めする」時代が終わり、伝統的な輸送樽が蒸留所へ回りにくくなったとされています。 そこで存在感が増したのが使用済みのバーボン樽、いわゆるバーボンカスクです。 背景にあるのは供給の太さでした。 少なくともストレート・バーボンでは熟成に「内側を焦がした新しいオーク樽（charred new oak barrels）」を使用することが規定されており、これが使用済み樽を継続的に生み出す構造になっています。 スコッチ側から見ると一定の品質の樽を継続的に確保しやすく、結果としてバーボンカスクが広く使われるようになったようです。
さてそのバーボン樽についてですが、材料はアメリカンホワイトオークを使用します。 樽の内側は、樽を組み上げたあと中身を入れる前に直火で短時間焦がします。 これをチャーと言います。 チャーは「#1〜#4」のように強さで語られることが多いようで、Wild Turkey のサイトには以下のように記載されています。
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#1: 15秒の焦げ目。甘みとオークの風味を持つ軽めのトースト。
#2: 30秒の焦げ目。コーヒーとバニラの香りがほのかに漂う、中程度の焦げ目。
#3: 35秒の焦げ目。スパイス、バニラ、ココナッツ、キャラメルの香りが漂う、中程度の焦げ目。
#4: 55秒の焦げ目。バニラ、スパイス、スモーク、タバコの香りが強く漂う、濃厚な焦げ目。
新たに焦がされた樽は風味を増すだけでなくフィルターとしての役割も果たします。
バーボンが熟成するにつれて焦げた部分の炭素が液体から不純物を取り除きます。
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Wild Turkey は#4（いわゆる"alligator char"）を好むと明記されています。
なお、チャーリング（焦がし）によってオーク材の成分が熱分解し、甘い風味のもとが生まれるとも言われます。特にヘミセルロースが分解して木の糖が生じ、それがカラメル化することでキャラメルのような甘い風味につながるそうです。
同じ「バーボンカスク」でもチャーの強さによって樽内面の状態が変わり、付与される風味の方向性が変わり得るということが分かりました。 味が変わる要因の一つとして樽側の条件（チャーの違い）が効いてくるのだなと勉強になりました。 また同じバーボンカスクでもファーストフィルやリフィルといった違いもあるそうなので、それについては次回調べてまとめたいと思います。
2025年12月12日 10:00
アイルランド島の蒸留所をマッピングしてみました。 Irish Whiskey Way のマップでは、アイルランド島全体をざっくりと西・東・内陸・北の４つに分け、そのうえで首都ダブリンだけを独立したエリアとして切り出しています。
参照 https://irishwhiskeyway.ie/
Dublin Distilleries（ダブリンの蒸留所）
ダブリンはアイリッシュウイスキーの「昔の中心地」で、近年都市型蒸留所が集まりつつあるエリア。
ジェムソン・ボウストリートのような王道から、ティーリングのような新世代まで。
01 Jameson Bow St.（ジェムソン・ボウ・ストリート）
02 Teeling（ティーリング）
03 Pearse Lyons（ピアーズ・ライオンズ）
04 Roe & Co.（ロー・アンド・コー）
Wild Atlantic Way Distilleries（ワイルド・アトランティック・ウェイ沿いの蒸留所）
アイルランド西海岸の長大な観光ルートで、荒々しい大西洋の海岸線と風景が売りのエリア
05 The Ardara（ジ・アーダラ）
06 Connacht（コノート）
07 Micil（ミキル）
08 Dingle（ディングル）
09 Skellig Six18（スケリッグ・シックスエイティーン）
10 Clonakilty（クロナキルティ）
Ancient East Distilleries（エンシェント・イーストの蒸留所）
ジェムソン・ミドルトンのような巨大かつ伝統ある生産拠点から、スレイン城やパワースコートのように"観光地×蒸留所"の組み合わせまで。
11 Powerscourt（パワースコート）
12 Boann（ボアン）
13 Slane（スレイン）
14 Royal Oak（ロイヤル・オーク）
15 Blackwater（ブラックウォーター）
16 Jameson Midleton（ジェムソン・ミドルトン）
Hidden Heartland Distilleries（ヒドゥン・ハートランドの蒸留所）
キルベガンやタラモア・デューのような歴史あるブランドに加えクラフト志向の蒸留所もあり、伝統と新興が混ざり合う。
17 The Shed（ザ・シェッド）
18 Lough Ree（ロック・リー）
19 Kilbeggan（キルベガン）
20 Tullamore D.E.W.（タラモア・デュー）
21 Ahascragh（アハスクラ）
Northern Ireland Distilleries（北アイルランドの蒸留所）
北アイルランドは、ブッシュミルズに代表される超老舗と新世代のクラフト蒸留所が同居。
22 Bushmills（ブッシュミルズ）
23 Echlinville（エクリンヴィル）
24 Rademon Estate（レイダモン・エステート）
25 Hinch（ヒンチ）
26 Titanic（タイタニック）
27 McConnell's（マコネルズ）
ジェムソンは、01 Jameson Bow St. と 16 Jameson Midleton がありますが、ダブリンのBow St.は1780年にジョン・ジェムソンが操業した"旧ジェムソン蒸留所"の跡地であり、現在は体験施設として稼働しています。 Midletonが現在のジェムソンのメイン生産拠点であり、巨大な量産蒸留設備が整っています。
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