道楽快路

オーディオ界にも戦国時代が存在しています、それは８５年頃に起きたほぼ全オーディオメーカーが参戦した恐ろしいまでの地獄絵です。

その戦争はスピーカー５９８（１台￥59,800：ゴキュッパ）戦争とアンプ７９８（￥79,800：ナナキュッパ）戦争と命名され、今も尚レジェンドのように語り継がれています。

スピーカーではオンキョーのＤ－７７、アンプはサンスイのＡＵ－α６０７が宣戦布告したと言われていますが、よくよく調べてみるとそれ以前にもスピーカーで５９８製品やアンプ７９８製品は存在しています。

しかし直接のきっかけは、それまでの同価格帯の機能を大幅に上回ったＤ－７７とＡＵ－α６０７の誕生が各社に闘志の火をつけたと言っても過言ではないかもしれません。

この戦争は８５年から９０年初頭まで繰り広げられ、ちょうど日本がバブル経済で浮かれていた時代です、各社のこの年代に売り出された製品はどれもみなバカ売れしました。

特筆すべきはアンプで各社そろってのブラックフェース、大人しい上品なスタイルで通したヤマハでさえデザインが一変しブラックの精悍な面持ちになったことです。

こともあろうにラックスマンもアルパインの資本傘下の下で、ブラックフェースの真空管とトランジスタのハイブリッドアンプで参戦したのには天地がひっくり返るほど驚きました。

そして、競争に勝つために各社は有り得ない内容のものを経営資源を惜しまず投入してはぶつけてきました。

スピーカーでは当時でそれ以前の製品と比較してみて７～８万円、アンプでは１０万円は超えてもおかしくないという贅沢な部品と贅沢な最新回路の製品をこれでもかと我先に作り市場に投入したのです。

アンプでは高級ハイエンドのパワーアンプ並みの２０ｋｇを超えるものも有りました、電源トランスだけで７Ｋｇという価格にして単品で４万円以上するものを使った製品もありました。

私は当時外資系企業からスピンアウト起業して２年目の頃です、バブル経済で山のように高利益な仕事が入って売り上げ利益は倍々ゲームで増えていった時期とぴったり重なります。

この戦国時代にあって、アンプは７９８戦争の主役ではなく上位機種であるハイエンド機を片っ端から買いまくっては大いに愉しませていただいたという恩恵を受け、本当にこの世は天国だと思ったものです。

上位機種まで雪崩現象によりコストパフォーマンスが高い製品が溢れていました、バブル経済の頃は１０万とか２０万は３人くらいで飲みに行けば一晩で普通に出ていった金額です、当時のオーディオ製品の価格感覚は本当にポケットマネー的な金額にしか捉えられなかったのです、世はまさに狂いに狂っていたのです。

今でもその頃のスピーカーやアンプを繋げてクロスオーバー（ジャズとロックが融合した先進的ジャズ）やユーロビートを聴くと、古き良き時代のバブル経済期を思い起こしては心身ともに元気になりメラメラとやる気が起きてくるのです。

その頃のオーディオ製品は音もしっかりとバブル経済期そのもので重厚でダイナミックです、「記憶は音に宿る」、最後に私の一言を記しておきましょう。

私が現在所有しているオーディオ製品はセットものも１点としてカウントすると約１５０点ほどですが、意識して「コレクション」として差別化しているものはアンプだけで４０点ほどです。

では私の中で「コレクション」として意識している製品と、そうでない製品の違いはなんだろうかと新ためて考えてみたのです。

この意識の差はあまり明確に自身の中に在るわけではないのですが、「コレクション」は普段使わずにあくまでも大切に保存しておきたいビンテージものや自分の中での思い入れの深い製品だと考えています。

したがって何があっても下取りには出さず、例え壊れてもジャンク屋には売らずに修理に出してまでも完動状態で手元に置いておきたいと考えています。

過去ビンテージものを修理に出したら最新の機種を買えるほどの費用がかかったこともありますが、それでもその音は今では買えないのですから貴重なのです。

対して「コレクション」と意識していない製品は、普段からメインやサブシステムの現役機や各種実験などのツールとして常に稼動させています、また壊れたらショップから購入する際にジャンクとして下取りに出してしまうでしょう。

オーディオ製品は今では勝手に廃棄できないのです、なので例え０円でも下取りしてもらう方がお徳なのです。

意識とは裏腹にオーディオ製品は使われてはじめて価値が出るという考えもあります、オーディオ製品からしてみればいったいどちらが嬉しいのでしょう？

何れにしても自分の中ではきっちりと区別しているようです、ただコレクションアイテムも現役で使用している機種もツールとして便利に使っている物も、私にとってはとても大切なものだというところだけは共通しているようです。

ヘッドフォンを４台まで同時ドライブ可能なマルチヘッドフォンアンプのオーディオテクニカＡＴ－ＡＨ５０（２００８年発売、定価３．５万円）です。

本来は録音スタジオやライブなどで多数の人が同時にモニタリングできるように考えられた製品です。

しかし私の購入動機は、複数のヘッドフォンの音質を同時に確認できるようにと考えてのことです、まさにオーディオ道楽の極みです。

結局、ほとんど使われることも無くラックの隙間を埋めている代物となってしまっています。

オーディオテクニカ　ＡＴ－ＡＨ５０

大きさは同社の標準的なヘッドフォンアンプを７台縦に繋げて並べたほどの大きさであり、マルチアンプですから当然のことヘッドフォンアンプとしてはかなり大型です。

大型トランスを採用しており電源周りは強力で大音量でも歪むことはないでしょう、それだけに重量も３．５Ｋｇとずっしりと重みがあります。

ライブでの使用を意識しているのでゲインはかなり高めでちょっとボリュームを入れただけでかなりの音量で鳴ります、ホームユースでは下手するとアッテネーターが必要なくらいです。

音質的には可もなく不可もなく極めてノーマルサウンドです、ヘッドフォンによっては低音域が気になる人がいるかもしれません、まるでラウドネスを入れているような音色です。

言いかえれば、低音域から高音域まで綺麗に伸びていて厚みが有る音質だということです。

オーディオマニアにとって常に使うものではないと思いますが、有れば何かと便利に使えるアクセサリーとなるでしょう。

プリアンプが故障した際などに、ジャック－ＲＣＡ変換ケーブルでプリアンプ替わりとかホームシアター機器のテスト用などにマルチラインアンプとして使うことも可能です。

また、ＰＡ用の機器とホームユース用の機器との変換アダプターとしても便利に使えるでしょう、要は工夫を凝らせば使い方次第でどのようにも使えるという逸品です。

こういう機器を便利に使いこなすのが道楽の一つの愉しみでもあるのです。

※ピュアオーディオ＆ピュアホームシアター製品の評価記事はこちらのブログを参照下さい。

オヤジの音箱

　・音箱アンプコレクション

　・音箱試聴室

今は欲しいと思ったものが簡単に手に入る豊熟な時代です、家電や調理器具をはじめあらゆるものが電化製品として手に入ります。

オーディオもこんなもの誰がどのように使うのかというものまで、本当にあらゆるニーズに対応した製品やケーブル類が存在しています。

ところが私が今一番欲しているものが一般製品化していないのです、どれほどネット内を探し回っただろうか、秋葉原に無い物は無いというショップも探し回りましたがありません。

私が探し回っているものとは極めて単純な仕組みのラインアッテネーターです、アッテネーターとはアナログ信号の質を変えることなく電流だけを減衰させるもので、アンプに付いているボリュームだけと考えれば解りやすいでしょう。

これ何に使うのかというと、実はＣＤプレーヤーからダイレクトにパワーアンプに信号を入れてパワーアンプそのものの音質を確認したいという目的からです。

通常はプリアンプを介せば問題ないのですが、プリアンプを通すと確実に信号の音質に色付けが入ってしまいます、特にメーカーが違うと確実に信号の音質が変化してしまいます。

なので、音信号だけを単純に減衰させ可変式抵抗だけで作られたアッテネーターが必要なのです。

パワーアンプによってはアッテネーター付きが普通なのですが、そもそも出力が半端ではないのでちょっと回しただけで爆音を発します、つまり適音に調整できないのです。

またアッテネーターが無いパワーアンプも在ります、これは確実にプリアンプかアッテネーターを介さないと音を出せません、下手すれば一発でスピーカーが爆音立てて飛びます。

ライン信号用の可変抵抗はＬＲ２連式で高級版でも２０００円程度、コネクタやケース入れても３０００円ほどで作れます、最悪はＤＩＹで作るしかないと考えています。

最適な方法はラインセレクタにアッテネーターを取りつけちゃうという方法がベストかもしれません、音質を変化させない無電源プリアンプのような使い方ができます。

それにしてもオーディオ道楽にラインアッテネーターは絶対必要です、往年のオーディオマニアは皆さんは確実にＤＩＹしているのでしょうね。

不思議なのは、世の中にスピーカー用のアッテネーター製品は山ほど存在しているのに、対峙するライン用が無いとは有り得ないと思うのですが事実なのです。

何故ならセレクタや各種アダプタは入力用と出力用と対峙するように製品化されているからです、アッテネーターだけ入力側のラインが無いのは絶対におかしいのです。

ＰＡ用のフォンコネクタタイプは在るには在るのですが、オペアンプ付きでやはり音質が変わってしまうのでアウトです。

また、おもちゃのような取りあえず作ってみました感満載の製品は在ったのですがまったく触手は動きません、結果は見えていますから。

ということで、ハイファイ仕様の部品を使った実用的なアッテネーター付きラインセレクタを熱烈所望です！

※後日、２０１５年発売のフォステクスＩＳ－２０５というアッテネータ付きのラインセレクタを探し出して購入しました、定価で２，５万円ですが飛び上るほど嬉しかったのです。

オーディオ技術も時代と共に大きく進化し、そして常識も１８０度ひっくり返るようなことが起きます。

７０年代中盤に起こった日本のオーディオブーム、当時は大型のスピーカーユニットを使って大きな面積で音を出すことが低音再生の基本でした、つまり面の時代です。

その後、マグネットやコーン紙の技術の進化により、またエンクロージャー技術の発展が加わり、小型でも低音域が綺麗に出るスピーカーが続々と誕生してきます。

面で空気を振動させるのではなく空気圧の押し出す力で空気を振動させるのです、更にその空気圧をエンクロージャーで共鳴させ有効に使う方式が多数編み出されてきます。

近年では小型スピーカーユニットを使い、一つの点から全ての音が発せられるのが良いという楽器と同じ原理を再現するようなスピーカーシステムが多数誕生してきています。

それに連れスピーカーがどんどん小型化し、狭い空間でも高音質で試聴できるようになってきたのです。

時代と共に技術が進化し常識が覆ってくる、どんな世界でもそうですがオーディオも多分にもれず時代と共に常識がどんどん変化していきます。

その技術の進化や常識の変化を積極的に愉しめる人もいれば、その進化や変化についていけない人もいます。

これもまたビジネス思考と極めて酷似していると思わざるを得ません、道楽での思考は確実にビジネスにも現れるようです。