オーディオの歴史の中で、どうしてこういう製品を作ったのだろうかという世に言う迷機と呼ばれるオーディオ製品が存在しています。
例えば、バブル景気直前に日本のオーディオ界を引っ張ってきた高級オーディオメーカーであるラックスマンが経営不振でカーオーディオ大手のアルパインの傘下に入ります。
この直後に、それまでの高級路線から普及版の製品を突然出したのです、これが世に言う迷機で何と真空管とトランジスタのハイブリッドアンプだったのです。
プリアンプの初段にＦＥＴ、最終段に真空管、そしてパワーアンプにハイパワートランジスタを用いたのです。
しかも、それまでのシャンパンゴールドからブラックフェースになり、高級感を誇ったラックスマン独特のフェースデザインもあたかも安っぽいデザインになってしまいました。
価格も普及版の価格で、当時の７９８戦争を意識した価格帯で勝負してきたのです。
これにはマニアもビックリ仰天です、面白半分で買ったマニアもいたくらいです。
こんな迷機と言われたアンプですが、最近になって真空管とトランジスタのハイブリッドが音色的に評価され始めたのです。
音色的に評価され、その作られた意味が理解され始めると途端に迷機から名機と謳われるようになるのです。
新たな試みは何時の時代もなかなか受け入れられないものです、でも技術に誇りを持って作られた物であれば何れは評価されるようになるのです。
オーディオ界には、このような突然誕生してくる世に言う迷機が多数存在しているのです。
私は大学時代のフォステクスのバックロードホーンの大型スピーカーキットのＤＩＹに始まり、ラックスマンの真空管パワーアンプなど多くの市販キットでのＤＩＹオーディオを愉しんできました。
また、真空管を使ったプリアンプやパワーＩＣを使ったパワーアンプのオリジナルアンプもＤＩＹで作ってきました、回路はオリジナルではなくオーディオ雑誌の回路をそのまま流用したものですが、オーディオの核心技術に触れられたことは大きな喜びでした。
そんな経験を持つ私と同年代の人達が、自身の音に対する拘りを具体化させるためにオーディオ関連の会社を立ち上げてしまう人が近年多数存在しています。
７０年代中盤に日本で起こったオーディオブーム、その頃学生だったオーディオマニアは大学生時代という４年間に余す時間をオーディオに使い、思考そのものがオーディオを原点とするようになったのでしょう。
そんな人達の作ったオーディオ工房の数々、数年間は誰からも支持されずにきっと大赤字なのです、でも夢を実現させたことは人生において素晴らしいことだと思うのです。
「やって後悔するのは、やらずに後悔するより１万倍の価値が有る」
本当にこの歳になるとよく解るのです、「人生、全てが生きている間だけ」ということが。
そして、何もせずして終わる人とやりたい事全部やる人が綺麗に分かれるのです。
やる人は、どんな事でもやりたい事を次々とやってしまうのです。
もう一つ、全部やってしまう人に付いていく人もまたやってしまう人と同じ感覚の人です、やらない人はやる人についていくこともしません。
みんな自分で何かをやりたいのです、でも理由を付けてやらないのです、だからやっている人に敗北感を感じるからついて行かないのです、特に男性にはこの傾向が強く出ます。
人生観はこのくらいにして、自身でどんな物でもいいのです、キットではなく素材や部品だけを買ってきてゼロから作る事を一度でも経験すると解ります。
自分で作ったものって悪いなりにも、完成した瞬間は最高の喜びがあるのです。
オーディオでいえば、オリジナルな自分の理想とする音を作る喜び、これってきっと経験していない人には一生解らないのです、どんなに理解しようにも理解を越えたところに在る他者の喜びは家族であっても解るはずもないのです。
そんな喜びを知って４５年が経とうとしています、忘れかけていた記憶が蘇ったのは何か意味が在ると思うのが私です。
強い思いは確実に実現する、今から何やらワクワクが止まらないのです、そして日々具体化するロジカルシンキングの数々、もう誰にも止めることなどできないのかもしれません。
ホームシアターでのサラウンド方式ですがドルビーアトモス誕生以来チャンネル数は伸びる一方です、現存する最大チャンネル数は１３．１Ｃｈとこれ以上無いというところまで行き着いています。
１３Ｃｈと言えばＡＶアンプのパワーアンプ数も６つのステレオアンプに加えて１つのモノラルアンプとなり、スピーカーの端子だけでＡＶアンプのバックパネルが埋め尽くされ、配線するにも指が入る隙間が無いので横一列とするなど各種の工夫がなされています。
さて、チャンネル数は伸びる一方ですがチャンネル数が増えるとどんな効果が期待できるのでしょうか？
私は、効果以上に部屋を埋め尽くすスピーカーの数が気になってしまいます。
床にサブウーハー入れて９個、テレビの下に１個、天井に４つのスピーカーが設置される部屋は、広ければよいのですが一般的な都内のマンションでのリビングルームは広くても１４畳程度だと思います。
この広さだと、部屋の壁や天井に反射した音によって意味のなさないチャンネルが生まれてきます。
つまり他のスピーカーの反射によって、本来のスピーカーから出てくる音が空間ハーモニック（音の合成）によってかき消されてしまうのです。
１４畳程度であれば、７．１Ｃｈで充分に壁や天井の反射で３次元サラウンドが楽しめます。
１０畳以下なら５．１Ｃｈでもフロントにトールボーイ型スピーカーを使い、サラウンドスピーカーを床と天井の真ん中よりも上に設置すれば充分に壁や天井反射によって３次元サラウンドと同じような効果が実現します。
広い部屋が用意できるならチャンネル数を増やす方がより３次元サラウンド効果を得やすいのですが、そうでない場合はむしろチャンネル数を増やすよりも反射音による効果を期待した方が良い場合が多いです。
ホームシアターを楽しむ場合、チャンネル数を追うのではなく部屋の広さに合わせてチャンネル数を決めるようにしたいものです。
また、狭い部屋に所狭しと置かれたスピーカーはビジュアル的にどうなのだろうかと思うのです。
私の大学時代は日本のオーディオ業界が形成されてくるまさにカオスからビッグバンが起きた直後のような状況でした、オーディオ雑誌にはＵＳマランツやアキュフェーズにラックスマンのハイエンドアンプの広告がびっしりと載っており、それを見てはオーディオ妄想が止まりませんでした。
そして毎日のように友人に「早く３０歳になりたい」、「絶対、会社を興して社長になる」と事あるごとに話していたようです、その理由は極めて単純明快で自分でガンガン稼いで好きなようにオーディオにお金を使いたかったからです。
そんな鬱積されたエネルギーが社会人になった瞬間に大爆発を起こしたのです、長期間鬱積されたエネルギーが何かをきっかけに膨張爆発する現象を心理分析学上では「ｅｓ」という概念を使って説明しています。
そうです「ｅｓ」の力は本当に凄い破壊力です、社会人になるや否や大学時代とは打って変わって寝る時間も惜しんで最新のＩＴ技術を猛勉強しました。
先輩を尻目にＳＥとして世界を駆け巡れたのも、２５歳で最新技術書籍の出版ができたのも、最新技術での特許出願を連発できたのも、会社を幾つも創設したのも、全てが「オーディオを好きなように愉しみたい」という極めて不純な動機からです。
そして社会人４年目に外資系企業のフリーＳＥとなり、その２年後に起業し潤沢なオーディオ資金を妄想通りに確保することに成功したのです、この数年間での快進撃の裏に「好きなだけオーディオ製品を買いたい」という強い執念が潜んでいたことは否定しません。
もしも大学時代にオーディオに目覚めていなかったらと平凡なサラリーマンとして一生を終えていたかも知れないと思うのです、強い執念は何時かは必ず実現します、何故なら恐ろしいまでの思考と行動エネルギーが出るのですから。
そういう意味では道楽も執着した目的が在れば強力な生産的原動力となるのです、オーディオ道楽復活で当時を鮮明に思い出しました、そして当時のように思考と行動エネルギーが身体の底から漲ってくるのを自覚しています。
夢の実現は運などではありません、どれだけその実現に執着して我武者羅に行動するかだけの話しです。
考えるだけで具体的な行動も起こさず、繰り返えすルーティングに流されて過ごしていれば、あっという間に人生の時間は終わってしまいます、生きている間だけです愉しめるのは。
私のオーディオ道楽での愉しみに、当然音質や音色といったそのものを愉しむのは当然だとしてその他にも愉しみが沢山あるのです。
一つは年代別のアンプのフェースデザインの鑑賞です、各社の製品を年代別にじっと見比べていくうちに哲学にも似た設計者の思想が見えてくるのです。
何故、この位置にこのボタンを付けたのか、何故つまみの大きさがこの大きさに決めたのかなど、本当に工業デザインとは奥が深いと思います。
そして極めつけの愉しみがあります、おそらく数多いオーディオマニアの中でもかなり稀な趣味だと思います。
それはアンプに通電してしばらくすると、熱を帯びてくるので通気口から熱い空気と共に匂いがしてきます、この匂いが愉しみなのです、つまりアンプの匂いフェチです。
面白いことにメーカーや製品ごとにかなり違い、さらに年代での匂いの傾向まであるのです。
また同じ製品でも経年経過で匂いが変わってきます、これがまた奥が深いのです、自慢するわけではないのですが、この匂いを嗅ぐとかなりの確率でメーカーと製造年代を当てることができます。
この匂いの原因はトランジスタを放熱フィンに密着させる為に使っている接着剤やトランスの絶縁オイルなどで、熱によって少しずつ蒸発し匂いとなって立ち上るのです。
工業オイルのような匂いや鉄が焼けるような匂いなど様々です、７０年代のアンプに多いのですが鼻にツンとくる化学薬品のような匂いを放つアンプもあります。
押し並べて心地良い匂いではありません、個人的には部屋に漂わせたくない嫌いな匂いです。
でもアンプが放つ匂いもそのアンプの個性であり、音質と共に記憶するとより明確にアンプの音質や音色が記憶できるのです。
音質と臭い、これでメーカーと製造年度がほぼ解るなら一種のソムリエですね。
