オーディオ快路

昨夏の事、慢性化していた腰痛が大爆発を起こして椎間板ヘルニアを発症してしまいました。

その際に、最も家から近い整形外科病院をネットで探して行ったのです。

その病院の受付で待っている時、ＦＭラジオ放送だと思うのですがすごく良い音でニュースが聞こえてきます。

まるでそこに人がいて話しをしているような極自然なリアルな音色なのです。

診察室に入ってすぐその愉音の元が解りました、なんと院長のテーブルの脇に在ったのはマッキントッシュのフルコンポです。

マニア垂涎のマッキントッシュのセパレートアンプにＦＭチューナー、パワーアンプの名機ＭＣ７２７０のブルーライトが鮮やかに光る大きなレベルメーターがピクピクと動いています。

スピーカーは書棚の上に乗せていますが、これも見てすぐ解るダイヤトーンのＤＳ－５００です、なんという贅沢な組み合わせなのでしょう。

マッキントッシュのコンポは８５年ごろのものですが、発売当時は３台で１６０万円程です、またＤＳ－５００はちょっとその後に発売されてペアで約１０万円、８８年頃にセットで購入したものだと推測しました。

ちなみにマッキントッシュの製品は発売から数年間は製造を続け、価格もまったく落ちないことでも有名です。

ブロック注射を打ってもらう程痛かったのですが、この幻のコンポが身近で見れたことと愉音のおかげで癒されながら治療してもらえました。

院内の治療器などもちょっと古い印象を受ける機械が並んでいます、きっとこの病院は３５年程前に開業したのかもしれません。

バブル経済期での開業で、院長が記念にマッキントッシュを買ったのでしょう。

それにしてもマッキントッシュのフルコンポでＦＭ放送を聴くって、完全に往年のオーディオマニアです。

年齢も私と同年代、話しの言葉尻がきつい昭和を代表するような逞しい男という人間像です。

おそらくバブルの頃は近場の夜の帳でブイブイ言わせて飲んでいたのだと想像して、思わず若気て（にやけて）しまいました。

昭和男の乱暴とも思える荒治療によって、その日のうちに歩けるようにしてもらいました。

こういう元気な老男子、マッキントッシュとダイヤトーンが良く似合います。

そして強力な鎮痛剤と共に処方してもらったビタミン剤のメコバラミン、ビタミンＢ１２を効率よく摂取する薬なのですが、だるさや疲れが飛び元気になります。

これを処方してもらうという名分を作り、マッキントッシュに会う為にしばらく通院したのです。

私のオーディオの愉しみ方の一つに、私が本格的にオーディオ道楽にハマった７０年後半から８０年代後半のバブル経済終焉までの間に発売された古き良き時代のアンプとスピーカーでジャズを聴く、というのがあります。

当時のアンプはアナログ全盛期で、電源トランスに最終段増幅回路が音質を決めるというような時代です。

ミドルクラス以上のアンプは電源回路での大型トランスと大型電解コンデンサ２つでアンプ内の３分の２を占め、まるで鉄の塊のように重いものでした。

そのアンプから出力される音は、押し出すパワーが凄いというか骨太な音なのです。

そのアンプに繋ぐスピーカーは、やはり当時のウーハーに３０Ｃｍ口径ユニットを使った大型３ウェイブックシェルフなどで、アンプの骨太な音をそのまま素直に空気振動に変えてくれるものです。

こういった往年のオーディオシステムで聞くジャズは、言葉で表現できる音ではなく身体で体感する音と言えます。

つまり、聴いたことのない人にはどうやっても伝わらないのです。

でも一度でも聴いてみれば、イマイマのオーディオの音とは次元がまったく違う音だとすぐ解ります。

良い子の音ではなく逞しい大人の音なのです、これを私は「愉音」と呼んでいます。

徹夜の連続は当たり前でバリバリ仕事をしていた元気絶頂だった頃の生活の原点に在った音、世も好景気に踊り日本中がお祭り騒ぎでした。

この時代に存在していた音、これを聴いていると懐かしいというよりも身体の中からエネルギーが湧きあがってくるのです。

デジタル全盛時代の現在のオーディオ界にあって、古き良き時代の音が再び求められています。

オーディオマニアの間では、こういったビンテージものが当時の発売価格以上の高価格で取引されています。

どんなに高額になっても、私は手持ちのビンテージアンプやスピーカーを１台でも手放すことは無いでしょう。

古き良き時代の音は、今のオーディオ製品ではどんなにお金を積んでも得られないのですから当然かもしれません。

また、当時のマニアはオーディオ製品を大事に使っていて状態が極めて良いのが特徴です。

オーバーホール専門の会社も在り、当時のアンプやスピーカーが新品同様に蘇らせることも可能です。

こういうウォンツを背景に、イマイマのデジタル時代に当時のような重厚なオールアナログアンプを出すメーカーは必ず現れてくると思います。

何故なら真空管アンプが復活し多くのメーカーが新規参入しているからです、ニーズがあれば供給する者が現れます、それが経済の原点なのです。

でも、きっと今の時代に最新の部品を使って同じようなものを作ろうとしたら、おそらく最低でも５０万円以上にはなるでしょう。

それでも、往年の音を求めて飛ぶように売れると思うのです、何故なら当時のマニアは皆隠居して時間を持てあましているからです。

それまで、私も軍資金をガッツリ貯めながら首を長くして愉しみに待っていましょう。

ホームシアターシステムではフロントスピーカーにトールボーイ型を使うのが一般的な常識として存在しています、これには２つの大きな意味と理由が存在しているからです。

一つは接地場所と面積の問題です、中央に大型のスクリーンや液晶テレビを置くので部屋が充分に広いのであれば問題ありませんが、できるだけ画面を大型にしたいと考えるとどうしても設置面積の狭いスピーカーが要求されます。

その意味において、縦型にして容量を稼ぎ低音域まで出せる方式が考えられたのです。

もう一つが凄く重要な意味と理由があります、それは画面中央からボイスが聞こえるようにするためです。

通常のホームシアターシステムではフロントスピーカーが両サイド、センタースピーカーは画面の下に置きます。

そうすると、画面の中央からボイスを出そうとするとフロントスピーカーのスコーカーとツイーターは画面の上方向に来ていなければなりません。

ボイス成分は、フロントとセンタースピーカーに同じ音量が出るようにサラウンドで振り分けられています。

つまり、フロントの２つのスピーカーとセンタースピーカとの三角形の中心地点が画面の中央になるようにする必要があるのです。

この意味でもっと重要なのがこの３つのスピーカーの音量が同じである必要があるのです、つまり同程度の音圧のスピーカーを使う必要があります、この理由から画面の上側にスコーカーやツイーターを持ってくるために縦型のトールボーイ型が考えられたのです。

逆説的に言うと、この条件を満たしていればトールボーイを使う必要はないのです、これらの２つの条件を満たすのがトールボーイ型であるということだけです。

７０年代初頭、オーディオビッグバンの如く日本では本格的なオーディオブームが巻き起こります。

家電メーカーに加わり音響部品や測定機を祖業としてきたメーカーもオーディオ分野に乗り出し、多くのメーカーが乱立しオーディオ業界が確立して行きました。

そして８０年代に入り、経済拡大期の波に乗り大きな市場を形成し世界中に輸出されていったのです。

そんな栄華を誇った日本のオーディオ業界も、９０年代に入るとバブル景気の崩壊と共に縮小傾向になります。

９０年代前半のオーディオ各社は生き残りをかけサバイバル戦略を模索し始めます、そういった意味では拡大成長してきた業界は初期化（デフォルト）したようにも感じます。

一つの方向へ向け秩序が安定していた８０年代までとは打って変わって、オーディオ業界に再びカオス（混沌）の強風が吹き荒れます。

ケンウッドは、パーソナルユーザーを取り込むためにミニコンポに生き残りをかけます。

デノンは、デジタル時代を先取りしてホームシアターや高級ハイエンドアンプを武器に勝負を仕掛けてきます。

ヤマハとマランツは逆に、それまでのミドルクラスの技術を流用してフルサイズコンポでのハイスペックアンプを安価に出すという価格戦略を打ち出します。

これらのメーカーの戦略は、後にそれぞれが正しい選択だった事が証明されます。

そんな中で、方向性がなかなか定まらなかったのがオンキョーとサンスイ、そしてスピーカーではダイヤトーンでした。

これらのメーカーには何を主力にしていくのか見えない時期があり、一貫性の無い中途半端な製品が多々見受けられます。

しかし、オンキョーはその後フルサイズのインテグラシリーズに並行してハイコンポのインテックシリーズを出します、更に小型高性能スピーカーに経営リソースを集約し、この両面でいく戦略でカオスを遅ればせながらも抜け出します。

最後まで方向性を見失っていたのが、アンプの巨匠サンスイとスピーカーの大御所ダイヤトーンではなかったかと思います。

サンスイもアキュフェーズやラックスマンのように、ダイヤトーンはＪＢＬやＢＯＳＥのように、慌てず騒がず一度得たトップの座を一環とした姿勢で耐えて忍んで堅持することに注力すべきだったと思うのです、両社は時代やライバルの動向に翻弄され体力が消耗していったことは明らかでした。

そんな状況の中、サンスイは主力のミドルクラスのアンプで、ダイヤトーンも同じくミドルクラスの高音質スピーカーでまさかの大敗北、時代に翻弄され自身を見失い常勝神話が崩れた企業はあっという間に衰退し明るい未来さえも失ってしまいます。

９０年代は全ての業界で、「何が起きても変じゃない」という超カオスな時代だったのです。

それにしても当時、サンスイのオーディオ事業からの業種転換後の経営破たんとダイヤトーンのオーディオ事業からの撤退は私にとってあまりにも衝撃が大き過ぎました。

「カオスの時代は大きなピンチでもあるし同時に大きなチャンスでもある、経営者の真の能力が試される瞬間である」、私はオーディオ界を通して大きな経営の学びを得たのです。

何事も割り切りが肝要、オーディオ＆ホームシアター道楽も割り切ると急に視野が広がります。

例えばホームシアターでのフロントスピーカーですが、豪快な音質を求めて低音域まで綺麗に伸びたトールボーイを探しまくった時期があります。

どれもイマイチで、良さそうなものを見つけても予算に合わないとか大きさが合わないなど、これだという物がなかなか見つからずに葛藤の日々を過ごしていた時期があります。

そんな時、ふと目が覚めたようにあることを思い付いたのです。

それは、「ホームシアターのフロントスピーカーは、音に拘るならトールボーイじゃなくても良いんじゃないか？」ということでした。

そうです、固定概念みたいにトールボーイに固執するあまり、それ以外の方法を思い付かなかったのです。

また、ホームシアターの音質ということではフロントだけではなくセンターやサラウンド、またサブウーハー全てを含んでの音質を追求しなくてはいけないのです。

そう考えると、フロントスピーカーは７０Ｈｚ程度まで低音域が伸びていれば、サブウーハーがそれ以下の重低音域をサポートしてくれます。

ということは、張りのある中高音域の小型ブックシェルフをスタンドアップさせれば充分に用は足りるわけです。

フロントが小型ブックシェルフなら、センタースピーカーもその音圧に合わせて小型のもので済みます。

オーディオは絶対的な音質がアンプやスピーカーに求められます、しかしホームシアターでは部屋に充満するトータルでの音質が重要なのです。

私は、ホームシアターにもハイファイオーディオ思考で考えていたことに気付いたのです。

それからというもの、ホームシアターにはある意味での割り切りで柔軟に考えるようになったのです。

何事も広い視野で考えれば、上手く行く方法は無限に存在する事に気付くのです。

これは、事業推進や経営戦略にも大いに応用できる極めて有益な気付きでした。

「拘りを持つことは良い、でも思考と方法には拘るな！」、何度となく事あるごとに言ってきた言葉です。