道楽快路

オーディオ界にも戦国時代が存在しています、それは８５年頃に起きたほぼ全オーディオメーカーが参戦した恐ろしいまでの地獄絵です。

その戦争はスピーカー５９８（１台￥59,800：ゴキュッパ）戦争とアンプ７９８（￥79,800：ナナキュッパ）戦争と命名され、今も尚レジェンドのように語り継がれています。

スピーカーではオンキョーのＤ－７７、アンプはサンスイのＡＵ－α６０７が宣戦布告したと言われていますが、よくよく調べてみるとそれ以前にもスピーカーで５９８製品やアンプ７９８製品は存在しています。

しかし直接のきっかけは、それまでの同価格帯の機能を大幅に上回ったＤ－７７とＡＵ－α６０７の誕生が各社に闘志の火をつけたと言っても過言ではないかもしれません。

この戦争は８５年から９０年初頭まで繰り広げられ、ちょうど日本がバブル経済で浮かれていた時代です、各社のこの年代に売り出された製品はどれもみなバカ売れしました。

特筆すべきはアンプで各社そろってのブラックフェース、大人しい上品なスタイルで通したヤマハでさえデザインが一変しブラックの精悍な面持ちになったことです。

こともあろうにラックスマンもアルパインの資本傘下の下で、ブラックフェースの真空管とトランジスタのハイブリッドアンプで参戦したのには天地がひっくり返るほど驚きました。

そして、競争に勝つために各社は有り得ない内容のものを経営資源を惜しまず投入してはぶつけてきました。

スピーカーでは当時でそれ以前の製品と比較してみて７～８万円、アンプでは１０万円は超えてもおかしくないという贅沢な部品と贅沢な最新回路の製品をこれでもかと我先に作り市場に投入したのです。

アンプでは高級ハイエンドのパワーアンプ並みの２０ｋｇを超えるものも有りました、電源トランスだけで７Ｋｇという価格にして単品で４万円以上するものを使った製品もありました。

私は当時外資系企業からスピンアウト起業して２年目の頃です、バブル経済で山のように高利益な仕事が入って売り上げ利益は倍々ゲームで増えていった時期とぴったり重なります。

この戦国時代にあって、アンプは７９８戦争の主役ではなく上位機種であるハイエンド機を片っ端から買いまくっては大いに愉しませていただいたという恩恵を受け、本当にこの世は天国だと思ったものです。

上位機種まで雪崩現象によりコストパフォーマンスが高い製品が溢れていました、バブル経済の頃は１０万とか２０万は３人くらいで飲みに行けば一晩で普通に出ていった金額です、当時のオーディオ製品の価格感覚は本当にポケットマネー的な金額にしか捉えられなかったのです、世はまさに狂いに狂っていたのです。

今でもその頃のスピーカーやアンプを繋げてクロスオーバー（ジャズとロックが融合した先進的ジャズ）やユーロビートを聴くと、古き良き時代のバブル経済期を思い起こしては心身ともに元気になりメラメラとやる気が起きてくるのです。

その頃のオーディオ製品は音もしっかりとバブル経済期そのもので重厚でダイナミックです、「記憶は音に宿る」、最後に私の一言を記しておきましょう。

今は欲しいと思ったものが簡単に手に入る豊熟な時代です、家電や調理器具をはじめあらゆるものが電化製品として手に入ります。

オーディオもこんなもの誰がどのように使うのかというものまで、本当にあらゆるニーズに対応した製品やケーブル類が存在しています。

ところが私が今一番欲しているものが一般製品化していないのです、どれほどネット内を探し回っただろうか、秋葉原に無い物は無いというショップも探し回りましたがありません。

私が探し回っているものとは極めて単純な仕組みのラインアッテネーターです、アッテネーターとはアナログ信号の質を変えることなく電流だけを減衰させるもので、アンプに付いているボリュームだけと考えれば解りやすいでしょう。

これ何に使うのかというと、実はＣＤプレーヤーからダイレクトにパワーアンプに信号を入れてパワーアンプそのものの音質を確認したいという目的からです。

通常はプリアンプを介せば問題ないのですが、プリアンプを通すと確実に信号の音質に色付けが入ってしまいます、特にメーカーが違うと確実に信号の音質が変化してしまいます。

なので、音信号だけを単純に減衰させ可変式抵抗だけで作られたアッテネーターが必要なのです。

パワーアンプによってはアッテネーター付きが普通なのですが、そもそも出力が半端ではないのでちょっと回しただけで爆音を発します、つまり適音に調整できないのです。

またアッテネーターが無いパワーアンプも在ります、これは確実にプリアンプかアッテネーターを介さないと音を出せません、下手すれば一発でスピーカーが爆音立てて飛びます。

ライン信号用の可変抵抗はＬＲ２連式で高級版でも２０００円程度、コネクタやケース入れても３０００円ほどで作れます、最悪はＤＩＹで作るしかないと考えています。

最適な方法はラインセレクタにアッテネーターを取りつけちゃうという方法がベストかもしれません、音質を変化させない無電源プリアンプのような使い方ができます。

それにしてもオーディオ道楽にラインアッテネーターは絶対必要です、往年のオーディオマニアは皆さんは確実にＤＩＹしているのでしょうね。

不思議なのは、世の中にスピーカー用のアッテネーター製品は山ほど存在しているのに、対峙するライン用が無いとは有り得ないと思うのですが事実なのです。

何故ならセレクタや各種アダプタは入力用と出力用と対峙するように製品化されているからです、アッテネーターだけ入力側のラインが無いのは絶対におかしいのです。

ＰＡ用のフォンコネクタタイプは在るには在るのですが、オペアンプ付きでやはり音質が変わってしまうのでアウトです。

また、おもちゃのような取りあえず作ってみました感満載の製品は在ったのですがまったく触手は動きません、結果は見えていますから。

ということで、ハイファイ仕様の部品を使った実用的なアッテネーター付きラインセレクタを熱烈所望です！

※後日、２０１５年発売のフォステクスＩＳ－２０５というアッテネータ付きのラインセレクタを探し出して購入しました、定価で２，５万円ですが飛び上るほど嬉しかったのです。

私は昔から面白い構造のスピーカーが好きでコレクションしています、その中でも技術的に面白いと思うのがBOSEの棒状スピーカーです。

BOSE独自の棒状スピーカーはＰＡ（大衆オーディオ）用のＭＡ１２（セットで２４万円）とホームオーディオ用の５５ＷＥＲ（セットで１３万円）というスピーカーをコレクションで持っているのですが、双方アルミニウムのダイキャストで角棒のような形をしています。

この２つは形状がほぼ一緒で幅８Ｃｍ・奥行き１０Ｃｍなのに高さは１２０Ｃｍもあり、見た目以上に重いスピーカーです。

何が面白いかというとＰＡ用のＭＡ１２の方は５．４Ｃｍ口径の小さなスピーカーが１２個一列に並んだアレイ型と呼ばれるスピーカーで、この１２個の合わせ技で総稼動面積を増やし低音域まで音を出せるようにしているという仕組みです。

また一列に並べることで列に対して９０度方向の指向性が極めて高くなり、遠くまで一定の音量で音を届けることができます、つまり縦にすれば左右の横にすれば上下の指向性が増します。

つまり大きなイベントホールに縦に設置すると何処で聴いても同じ大きさの音で聴くことができるのです、その為に空港やイベントホールでは昔から重宝されているスピーカーの一つです。

そして５５ＷＥＲですが、このスピーカーほどオーディオマニアに酷評・悪評・罵声の数々を食らったスピーカーは無いほどの変態スピーカーで本当に何をしても上手く鳴らないのです。

オーディオ用としてもホームシアター用としても、何とも言えない音でドラムやベースがポンポン弾むような音で響きます。

「ドラムやベースが、ドンドン・ブンブンじゃなく、ポンポンって何？」、解り易く言うと音場とかそういう次元ではなく１０万円以上もするのに音質は安いエントリークラスのスピーカー以下の音です。

５５ＷＥＲはＭＡ１２のアレイとは異なり５．７Ｃｍのウーハー用のユニットを４つ、ツイーター用に５．７Ｃｍのフルレンジを１つ使った変則２ウェイで、ウーハーの取り付け位置が中央のツイーターに対して上下に２つずつ非対称になっています。

この非対称の配置と下部に空けた空洞によって、管内で低域周波数を共鳴させることによる倍音合成によって排出するというアコースティックハーモニー（音響和音）技術を使っているのです。

BOSEは音響工学の天才ボーズ博士によって設立されたオーディオメーカーで、元々電子楽器などのＰＡ用のスピーカーメーカーであり多くの楽器奏者のファンを獲得してきました。

しかし５５ＷＥＲだけは発売以来褒める人はオーディオ評論家を除いては皆無です、私も購入当初はそうでした、設置してすぐ以前のスピーカーに戻したほどです。

でも、ある事件をきっかけに５５ＷＥＲの本質を垣間見る事ができ、その後は上手く鳴らすことができたのです。

そのきっかけとは友人の結婚式です、広い会場で良い音でＢＧＭを響かせＭＣの音も綺麗に聞かせるスピーカーがありました、それがこの５５ＷＥＲだったのです。

圧巻はカラオケの時間です、こんな綺麗な音で鳴らすカラオケ装置は経験がありません、まるでライブハウスのようです。

家で聴いたのとはまるで別人です、「何だ、この鳴り方！」、思わず声が出そうになりました。

使っているスピーカーは、確かに壇上の左右に置かれた５５ＷＥＲの１セットだけで他には何も見当たりません。

それなのに会場の何処へ行っても同じ音で綺麗に響き渡っているのです、「なるほど、これがBOSE博士のアコースティックハーモニーなんだ！」、「スピーカー内の共鳴効果を言うのではなく、空間全体を一つのシステムとしてデザインされ共鳴させているんだ！」。

ボーズ博士の言葉にこうあります、「音を直接聴かせるスピーカーではなく、空間効果によって聴かせるスピーカーを作る」と。

そうなのです、この５５ＷＥＲはスピーカーというよりも音空間を作り出す装置だったのです。

そう言えば、BOSEのスピーカーは後ろに８個で前は１個という後ろの壁反射で聴かす間接効果スピーカーや、マグカップほどの小さなスピーカー５個で本格的なホームシアターを楽しめるシステムスピーカーなど音空間を意識した製品が多いのも頷けます。

そこで広い部屋に引っ越した際に改めで設置してできるだけ離れて聴いたところ、これが信じられない程の良い音で鳴るのです。

オーバーな話が隣の部屋でもトイレの中でも同じような音がしているのです、まるで家全体にスピーカーを配置させているような感じです、しかもアンプは音出し試験用の安価なエントリークラスのアンプです。

最初に聴いた音とはまるで違います、BOSE特有のちょっと低音域がもたつく感じと高音域の不足感は残るものの、長い時間聴いていても疲れを感じさせない大らかな音です。

「BOSEの音は癖が強い」、オーディオマニアの誰もが口をそろえて言う言葉です、「癖が強い」というのは言いかえれば個性が強い、その個性に合った使い方をしてあげれば良い音で鳴ってくれるのです。

そんな経験をしてからというもの、この５５ＷＥＲは私の中では手放すことができない逸品となったのです。

ちなみにその後３つの飲食店を経営することになったのですが、どの店でもBOSEの小型スピーカー１０１ＭＭでＢＧＭを流すようにしたのです。

良い音で大らかに音楽を流すと誰もが聴き入ってしまい、大声で騒がしく話す人は皆無になるのです。

ところで何故、大声で話すようになるか？

それはＢＧＭの音が悪いとノイズとなり自分や相手の声が聞き取りづらくなります、だから皆が大きな声で話すようになるのです。

更にノイジーな音はイライラさせるのです、だから争いごとも多くなります。

良い音で空間を包んであげると小さな声でも話しが出来て周囲を気にせずにお酒も食事も美味しくなります、たった１本で部屋を音空間に変えてしまうBOSEのスピーカーは本当に凄い！

オーディオ道楽と同時並行してのアンプコレクターは少なくありません、そんなアンプコレクターは頻繁にアンプを取り替えては愉しんでいます。

これはネットでの記事の話しですが、１００台以上をコレクションしている人が週一で取り替えては愉しんでいるのだそうです。

私もそこまで頻繁ではありませんが、メインシステムやサブシステムとは別にスムースに入れ替えできるように設置したテンポラリシステムを組んでいて、月に数回アンプを入れ替えては音出ししています。

また、平行してこのシステムのスピーカーは２台づつセットし、３ヶ月で入れ替えるローテーションを組んでいます。

さて、アンプコレクターのこの頻繁にアンプやスピーカーを入れ替えては音を出して愉しむ裏にはどんな理由があるのでしょうか？

ここにはアンプやスピーカーごとの音質の確認以上に重要な理由があるのです、それは「大切なアンプに対して無通電状態を長期間置かないということと、大切なスピーカーのウーハーエッジを硬質化させない」という理由からなのです、つまりコレクションアイテムの正常動作を維持させる為に行っているのです。

８０年代までのアンプには大型のトランスや電解コンデンサが使われています、これらは無通電状態が長いと劣化し寿命を短くしてしまいます、それを防止する目的で頻繁に入れ替えては通電させているという訳です。

スピーカーも長期間稼動させないとダンパーやエッジが硬化してしまいせっかく良い音で鳴っていたものも劣化の原因になってしまいます、硬質化したダンパーやエッジはちょっとした音量でもヒビ割れが生じたり穴が空いてしまうのです、その意味でアンプほどではありませんが適度に稼働させることが重要なのです。

アンプ１００台なら週一でも一周りで２年かかります、この程度の無通電期間なら何とか劣化させずに維持できるでしょう。

私の場合は５０台程度のコレクション数ですから月に一度で４年で一周りします、これがギリギリセーフの周期でしょう。

こんな厄介なコレクションはオーディオだけではないかと思うのですが、維持させながらその機種の音質の特徴も各種のスピーカーとの相性もしっかり記憶させることができるので、一石二鳥だということです。

また入れ替えにはけっこうな筋力を使いますから、一人で設置できなくなるほど筋力が衰えた時がアンプコレクションの止め時なのかもしれません。

ヤマハから「サウンドシャワー」という名の商品が過去に発売されたことがあります、この言葉を最初に聞いたとき「音楽をシャワーを浴びるように全身で感じるオーディオか？」と思ったのですが全然違っていて浴室で使用可能な防水オーディオだったというオチでした。

この言葉が頭から離れずに何時かは全身で感じる、まるでシャワーを浴びるように音楽を全身で感じるオーディオ装置ができないかなんて考えているのです。

間接照明が刺激がなくリラックスできるように、間接音響もきっと心地良いと考えるのは極自然の思考です。

ＢＯＳＥは「空間和音」という言葉を編み出し、空間で合成される音を最終的な音色としてスピーカー作りをしているオーディオメーカーです。

何かＢＯＳＥの空間和音での音作りにヒントが在るように思えるのです、例えば暴風雨の際の重低音域の音圧（風圧）は半端ではありません、身体が飛ばされるほどなのですから。

こんなにも物凄い音圧（風圧）でありながら耳には大きな音として感じません、これが音の空間合成作用により耳に聞こえる周波数が複雑な位相の合成によりキャンセルされて、合成されない重低音域だけが残るので身体が飛ばされる程の音圧（風圧）でもうるさく感じないのです。

こんなところに何かヒントが隠されているように思います、「サウンドシャワー」という発想を考えているだけでワクワクします。

中高音域はしっかり聴き取れているにも関わらず、ベースやバスドラの音で身体が揺れ髪の毛が飛ばされる、何か面白くないですか？

ということで現在間接音響の各種実験を日々行っているのです、面白かったのがスピーカーを壁に向けて間接音で聴いてみたときのことです、これが絶妙で体験したことの無い音場を作りだしました。

１２帖ほどの部屋なのですがまるで大きなホールで聴いているかのような音響効果が出たのです、そして離れても横に移動しても音場がほとんど固定化しているのです、これはもしかして面白い装置が作れるかもしれません。