道楽快路

何時の頃だったか、株式投資雑誌に経済アナリストの興味深いレポートがありました。

それは、「アンプの色は近未来の景況感を反映している」というものでした。

そのレポートによると、景気浮上の数年前からシルバーやシャンパンゴールド色のアンプが売れ、景気後退の数年前からブラック色のアンプが売れる」というものです。

確かに、バブル景気が始まる数年前から世の中のアンプが黒一色になりました。

驚くことに、シルバーと淡い白木の側板の気品ある色調で人気を集めたヤマハのアンプでさえ、８３年ごろからの数年間はブラック一色になり気品ある面持ちであったフロントパネルは他社同様の厳つい顔つきになったことです。

その後、バブル経済が崩壊してオーディオ氷河期に突入し、この一連のブラック一色も徐々にシルバーやシャンパンゴールドに変わって行きます。

その後、１０年という長いトンネルを抜け徐々に景気も戻りだします。

そして、ホームシアターが成長期を迎える２００５年ごろになるとＡＶアンプを中心にまたブラック色のアンプが出始めます。

そして、２００８年にリーマンショックで世界的な不景気に見舞われます。

確かに、アンプの流行色は景気を５年ほど先取りしているようにも思えてきます。

では、今はどうかと調べてみると、ヤマハは以前の気品を取り戻したかのようなフロントパネルに戻り、エントリークラスのアンプはシルバーとブラックの２色ですがミドルクラス以上はシルバー一色です、ＡＶアンプはシルバーとブラックのコンビネーションになっています。

ソニーは、プリメインアンプはＡＶアンプの流用品のようなエントリークラスの一機種しかなくＡＶアンプも含めて全てブラック一色です。

デノンは、ヤマハ同様にエントリークラスのアンプだけシルバーとブラックの２色を出しており、ミドルクラス以上は全てシルバーです、ＡＶアンプは逆にブラック一色になってしまいました。

オンキョー・パイオニア・マランツはプリメインアンプは全機種シルバー一色です、こちらもＡＶアンプはほぼブラック一色です。

こうして見ると、ハイファイオーディオ製品はほぼシルバーで、ホームシアター製品はほぼブラックと利用形態で住み分けされているような状況です。

さて、これをどう分析したら良いのでしょうか？

デジタルオーディオ全盛期、ＰＣにＵＳＢを介してダイレクトに接続してネット上に溢れる高音質デジタル音源を聴き放題に楽しめるＵＳＢ－ＤＡＣオーディオアンプのオンキョーＭＡ－５００Ｕ（２００２年発売、オープンプライス）に、小型で小音量なら聴きやすい音質のワンダーピュアＤＩＹスピーカーＷＰ－ＦＬ０８を合わせてみました。

ＭＡ－５００Ｕは所謂ＵＳＢ－ＤＡＣとプリメインアンプを組み合わせた仕様で、外付けＵＳＢ－ＤＡＣ程度の価格でありながらもアンプ付とあってかなり人気が高いアンプです。

また、他のＣＤなどのソースにも接続可能でコストパフォーマンスは極めて高い製品です。

オンキョー ＭＡ－５００Ｕと、

ＤＩＹで組んだワンダーピュア ＷＰ－ＦＬ０８

アンプ：オンキョー　ＭＡ－５００Ｕ

スピーカー：ワンダーピュア　ＷＰ－ＦＬ０８

ＭＡ－５００Ｕは、驚くことに製造は既に完了しているものの、いまだに２～３万円の価格で新品（在庫品）をネットで購入可能なのです。

在庫が豊富なのか、もしかしてニーズに合わせて再生産しているのかもしれません。

メーカー希望価格は発売当初で５万円前後かと思うのですが、大量に製造され安価になり同類の製品に比べ使い勝手や音質の良さも加わりかなりのニーズがあるのでしょう。

私は一度２００４年頃に購入しオフィスのＰＣでしばらく遊んで、その後オーディオ好きな社員にプレゼントしてしまいました。

そして最近、この面白いＵＳＢオーディオアンプを思いだしてネット上に溢れる各種のデジタル音源を愉しもうと考え再購入したのです。

最近のＵＳＢオーディオ製品をいろいろと調査したのですが、このＭＡ－５００Ｕの良さを再認識しただけで、購入したいと思える新製品が見当たらないのです。

サイズ・機能・音質（スペックから想像によるものですが）など、３拍子揃ったものってなかなか無いものです。

現在、ＵＳＢ－ＤＡＣ付のヘッドフォンアンプが主流となり直接スピーカーを接続できるタイプは限られてきています。

したがって、アンプ付きのＵＳＢ－ＤＡＣ製品は今では貴重な存在かもしれません。

そんなオンキョーＭＡ－５００Ｕに合わせたワンダーピュアＷＰ－ＦＬ０８はＤＩＹ商品なのですが、小型で大きさもさることながら実にしっくりと音質が合います。

ただし、小音量で聴くにはという条件が付いてしまいます。

ある程度の音量以上になると妙な共鳴音が気になりますので、小音量でしかもニアリスニングポジションで聴いてほしいスピーカーです。

また、この組み合わせだと意外にも低音域もしっかり出てＰＣオーディオとしての音質は文句なしです。

机上に置くＰＣオーディオとしては最適な大きさと音質です。

尚、現在このセットはＩＴ事業で開発担当の門下生の自宅で思う存分に使われています。

過去、同じものを２回買うのは極めて稀なことですが、２台とも故障での廃棄や下取りではなく現役として私の手元にないのはこのＭＡ－５００Ｕのみなのです。

オーディオ道楽の仲間は昔から数多くいますが、みなさん本当に与え合いの精神の持ち主なのです。

オーディオ道楽の多くは、日々の音質を極める活動と並行してコレクションを行っている人が殆どです。

高級なハイエンド製品を買うお金があれば、ミドルクラスやエントリークラスの製品を数多く揃えたいというのがオーディオマニアの思考なのです。

それぞれの製品の異なる音色をコレクションし、その違いを確認したり組み合わせを自分なりに工夫することがオーディオ道楽の一つの喜びでもあります。

それでもどんな人にも経済的な限界というものがあります、そこで与え合いの精神が重要になってくるのです。

例えば、同じメーカーのシリーズでの音質の違いを同じ環境で確認するには一度に５台のアンプやスピーカーを買わなくてはいけない場合があります。

そういった場合には、それぞれが持っているアイテムを持ち寄って合同で音質確認したりします。

こういった持ち寄り試聴会は友人同士は勿論ですがオープンな形でも昔から各所で行われており、私も８０年代にはタクシーでアンプやスピーカーを運んでは参加していました。

こういった活動を通して、生きた情報を得ては次に買うべき製品を互いに確認し合ったりするのです。

この試聴会は全員で音体験を共有でき、またそれぞれが体験した貴重な情報を共有できるので８０年代には毎回満員御礼の状況でした。

場所は、喫茶店やレストランを経営している人が休みの日に無償で提供します。

また、コレクションの交換会や即売会なども同時に開催されるのが常です。

こういった交換会や即売会の製品はみな美品の完動品を出すのが暗黙のルールで、これも与え合いの精神からきています。

大事にコレクションしている製品を出品しますから、本当にどれも新品同様に綺麗なものばかりです。

試聴会後の飲み会ではそれぞれの意見や感想を好き放題言い合うのですが、互いの感性を尊重し合い喧嘩になることは皆無です、オーディオ道楽を行っている人は心の広い人が多いのかもしれません。

こういった道楽を通した人間関係は、ビジネスの人間関係とは次元が異なるももので利害や損得勘定などが入り込みません。

むしろ譲り合いや与え合う理想の人間関係なのです、こういったところからもビジネスでの人間関係の在り方を多いに学ぶのです。

職業もバラバラでビジネスに発展するケースもありました、オーディオメーカーの技術者とも仲良くなり手持ちのアンプのメンテナンスを安価でお願いできたりしたので道楽にも弾みが付きます。

オーディオ道楽復活で、こういった忘れかけていた古き善き思い出も蘇ってきたのです。

５年ほど前から、継続的に健康と長寿をテーマに日々研究を行っています。

研究を重ねていくと、結論的に健康と長寿は根拠のある絶対的な栄養素と、バランスの取れた食生活の改善という結論に達します。

実際に各種の実験を行ってみて、これが本当に重要なのだと実感できるようになりました。

さて、多くの健康的な食材や加工食品、これらはあくまでも入り口である素材に過ぎません、ではこれらを活用して出口戦略をどう考えるのかが重要です。

少なくても私は、こういった食材を作っては販売するということに興味はなく考えた事もありません。

考えているのは、健康と長寿の薬ともなる醗酵食品や薬膳酒にお茶、そして食材の多くを手軽に食べられるカフェです。

全てが自家製の安全な調味料と食材ばかりで調理します、更にはドリンク類まで全てが「健康と長寿」で一括りされた空間の提供です。

この集合体として、木の温もりを活かした古民家風の健康＆長寿カフェを想像してしまいます。

リラックスした異空間での健康食、心身共にリフレッシュしてほしいと思うわけです。

ドリンク類は、全て手作りの薬膳酒やお茶です、また搾りたてのオーガニック野菜やフルーツのジュースです。

つまみ類も全てが自家製のチーズやハムに始まり、自家製調味料を使用した料理です、会員制にして利益追求ではなく自身の道楽の追求空間として行いたいと考えています。

利益を追求していては自身が不健康になると考えています、したがってあくまでも道楽として行うべきかと思うのです。

健康と長寿についての会話と情報交換、来る人がそれぞれで健康と長寿を考えるようになれば嬉しいと思うのです。

また、手作り味噌や納豆、チーズや生ハムの作り方教室なども行えれば更に楽しいと思います。

そんなストレスのない楽しい時間を過ごせること、そして同じ意識の人が集まれる空間、こんなことをしながら愉しんでいれば自身もどんどん健康になれる気がします。

醗酵食品を追求して行くと、「チーズ」や「ハム」に行きつくのです。

チーズやハムは熟成によってたんぱく質をアミノ酸に分解し、美味しさが増すだけではなく健康的な食品に変わります。

タンパク質や脂肪が分解されて生まれるアミノ酸は、身体の中で消化分解される過程を身体の外でしかも完璧に行っているわけです。

したがって身体に負担をかけずに必須アミノ酸を摂る事ができるだけではなく、何よりも旨味成分豊富で美味しいのです。

チーズと言えば、日本ではプロセスチーズが一般的です。

プロセスチーズとは、数種類のナチュラルチーズを溶かして再成形したものです。

溶かす過程で加熱によりアミノ酸の一種である酵素が死んでいます。

例えばブルーチーズやカマンベールチーズは熟成を止めていないナチュラルチーズで、冷蔵庫で保存しておくと酵素による熟成が進み液状化してきます、この液状化の直前が実は最も美味しいときなのです。

プロセスチーズはこれが起きません、逆に言えば安定した品質を保持できるというメリットでもあるわけです。

長期保存性の合理化は置いておいて、健康や長寿を意識するなら是非プロセスチーズではなくナチュラルチーズを食してほしいと思います、身体の負担も美味しさも全然違います。

ピッザなどを食べると胸やけするという人がいます、これはチーズのタンパク質や脂肪分が消化不良を起こしているのです。

完全に熟成したチーズからは脂分が出てきません、これは酵素によって分解されているからです。

プロセスチーズによってチーズが嫌いになる人もいます、本物の美味しさと身体に良いチーズを見直してほしいものです。

チーズはカードという牛やヤギなどの乳から分離して取りだした凝固物が原料で、このままで食べるのがカッテージチーズで加熱によって伸ばして弾力を付けたものがモッツアレラチーズです、これらは熟成されてないのでタンパク質のままです。

このカードを青カビや白カビなどのカビによって熟成させたのがブルーチーズであり、カマンベールチーズなのです。

また、カビを寄せ付けないようにして乾燥させながら熟成したものがハードタイプというパルメジャーノ・レッジャーノなどのチーズになります。

カビを利用して熟成すると独特の味と香りが出て、熟成が進むにつれドロドロになってきます。

逆にカビを使わずに熟成させると、香りも独特の香りではなく乳の香りが残り、熟成が進むと水分が抜けて堅くなってくるのも面白いです。

そこで、手作りチーズに挑戦しようといろいろ調べているのですが、手作りチーズのほぼ９９％の情報がカッテージチーズかモッツアレラチーズばかりで、肝心のカビで熟成させる本格ナチュラルチーズの製法ノウハウは出てきません。

私に必要なのは、ある程度調べると出て来る製法上の原理や技術ではないのです、経験によるノウハウが知りたいのです。

参考になったのは、新しくチーズの会社を興したという人の話しです、本場イタリアでチーズ職人の資格を取ったとありました。

やはり熟成タイプの製法ノウハウは、そうそう簡単に手に入るものではなさそうです。

だからこそ、手作りナチュラルチーズに大いなる興味を覚えてしまうのです。

ちなみに、独学で白カビを培養し保存する方法を見つけ出し、現在冷蔵庫で長期保存にも成功しています。