バブル経済崩壊後に本格的になってきたホームシアターですが、その中心に在ったのがＡＶアンプであることは言わずもがです。
初期の頃のＡＶアンプはオーディオ用のミドルクラスのプリメインアンプを改良し、サラウンドプロセッサーをプリアンプとメインアンプの間に配し、メインアンプを５チャンネル分無理くりに詰め込んだという恐ろしい代物でした。
ですから、重量も凄いのですが音はしっかりしていました。
価格は、主力のミドルクラスで１５～２５万円前後で、最上級クラスが５０万円程でした。
エントリークラスは７万円程度でも、５つもメインアンプを積んでいるのですからかなり大型になっていました。
しかし、今の時代はエントリークラスだとデジタルアンプを積んで３万円台から出ています。
しかもワイドＦＭチューナーを搭載し、ブルートゥースでスマホと接続できるデジタル対応の音楽エンターテイメントステーションと化しています。
更に驚くのは、ミドルクラスともなると７．１Ｃｈならず９．１Ｃｈや１１．１Ｃｈ、ハイエンドクラスでは１３．２Ｃｈと恐ろしいほどのチャンネル数を実現しています。
どんな部屋で９．１Ｃｈ以上を実現させようとしているのかは不明ですが、９．１Ｃｈ以上でのサラウンド効果を確実に期待するなら相当大きな部屋が必要とするはずです。
逆に、最高級版になるとＡＶプリアンプとＡＶパワーアンプとのセパレート型となり、セットで１００万円を越えるものも出ています、ＡＶアンプの世界も確実に二極分化しています。
ここで驚くのはミドルクラスのＡＶアンプの機能の充実ぶりです、レコードからＣＤ、またブルーレイ対応とアナログ＋デジタル音源と映像をコントロールして更にモバイルオーディオにも対応しています。
勿論、サラウンドモードは最新版も入れてかなりの数のサラウンドモードを搭載しています。
しかも、複雑な各チャンネルの音量や音質設定が専用のマイクを使ってワンタッチで行えるという自動設定モードまで組み込まれています、これならビギナーでも扱えます。
当然、音質は犠牲になっているのでしょうが、そもそもＡＶアンプは迫力ある音の再現が目的ですからそれほど神経質な音質は求められないでしょう。
鈴虫や小鳥が最も美しい音色で鳴くのは死ぬ直前、蝋燭の火が最も大きくなるのが消える直前、鯛の刺身が最も美味しくなるのが腐る直前、履いていた靴が最も足にフィットするのが捨てる直前・・・。
こんな理不尽な事実は何処にでもあるのですが、ことオーディオで言うとスピーカーがこれに当たります。
スピーカーは新製品の時にはダンパーやエッジが硬く、張りはあるのですが本来の低音域などの鳴りが出てきません、そして聴き込む度にどんどん音は良くなっていきます。
そんなある日突然のように音に締りが無く響きがガラっと変わる時があります、ダンパーやエッジが経年経過や疲労で張りが無くなってしまった結果です、こうなるとメーカーにダンパーやエッジを張替をしてもらわないといけなくなります。
っで戻ってきて音を聞くと買ったばかりの頃のように張りはあるが豊かな低音域が無いのです、スピーカーって本当に繊細なものだなとつくづく思います。
そしてアンプでは大切に使っている物ほど壊れて、壊れても良いと思って気楽に使っている物ほど壊れないという理不尽な事実があります、オーディオの理不尽な事実ですが受け入れたうえで愉しむしかないのでしょうね。
ビジネスにもこれと似たような事実は多々あります、それを理解して受け入れる、どの世界にも成功するには我慢が肝要なようです。
オーディオ道楽で音質を極めていく過程で、いろいろなアンプやスピーカーを買って繋ぎ換えては悪戦苦闘を繰り返すのですが、ときどきハッとする神の音色に出会うことがあります。
「良い音」って確実に次元が異なるのです、自分が思い描く好きな範囲での音質を１００とすれば、９０点を取る音質の組み合わせは５万とあります、もっとも９０点なら合格ラインでありメインとしてしばらく聴き込んだりします。
ただ、ときどき出現するのですが、２００点とか３００点の神の組み合わせが在るのです。
この神の組み合わせでの音色は「良い音」という表現もできなく、おそらくどんな形容詞を以ってしても安っぽくなってしまうほどに、この世の音では無い程の音に魅了されてしまいます。
これまで聴いたことも無い響き、感じたことも無い余韻、生のように張り出す楽器の音色、頭の中が音に満たされ真っ白になってしまいます。
神の音色、これに出会ってしまうとハイエンドアンプだとかハイエンドスピーカーだとかはどうでもよくなります。
ただアンプはときどきミドルクラスでこのような突然変異の天才が出現しますが、ことスピーカーに関してはある程度の価格以上のものでないと得ることはできません。
こればっかりはお金を幾らかけても得られないのです、なぜなら製品だけではなく部屋も含めた全ての音の要素が織りなす音色だからです。
オーディオ道楽復活で、まず求めたのがこういった神の音色を出す組み合わせです。
この次元の異なる音色を奏でる組み合わせはあるとき突然現れるのです、それは考えもしなかった７０年代のアンプと最新のスピーカーだったり、最新のデジタルアンプと９０年代の小型スピーカーだったりするのです。
こればっかりは思い込みを排除してひたすら合わせてみるしか得られないのです、こんなところから「頭で考えずに先ずはやってみろ！」という自身への学びを得るのです。
オーディオに理論も常識もありません、ましては脳の合理処理である思い込みや思い付きなど一切通じません、「実際に合わせて鳴らしてみる」、これだけです。
先日はホームシアターとハイファイオーディオを一つのシステムで共有化する方法をお伝えしましたが、今回はこれを更に発展させてＤＶＤやブルーレイでのホームシアターとＣＤやレコードでのハイファイオーディオを完全に共有でき、それぞれの音質を損なわない方法をお伝えします。
先日もお伝えしたように、フロントスピーカーはホームシアターとハイファイオーディオで唯一共有するスピーカーですのでハイファイオーディオに耐えうるスピーカーを用意します。
このスピーカーにＡＶアンプのフロントチャンネルのスピーカー出力とハイファイオーディオ用のプリメインアンプのスピーカー出力を繋げば良いわけですが、２つのアンプをパラレル接続するのは電気特性上アウトです。
スピーカーセレクターを投入して切り替える方法もありますが、都度切り替えるのも面倒ですしスマートに行いたいものです。
そこで私が実践している方法をお教えします、まずＤＶＤ／ブルーレイプレーヤーはＡＶアンプに繋ぎます、またＣＤプレーヤーはプリメインアンプに繋ぎます。
そしてＡＶアンプのフロントプリアウトをプリメインアンプの入力コネクタのＡＵＸに接続します、フロントスピーカーはプリメインアンプのスピーカー端子に繋ぎます。
こうするとＣＤを聴く時には、ＣＤプレーヤーとプリメインアンプだけをオンにして通常通りにＣＤに入力セレクタを合わせて聴けばステレオ再生でのハイファイ音質でＣＤ鑑賞できます。
また映画をホームシアターで愉しむ時は、ＤＶＤ／ブルーレイプレーヤー・ＡＶアンプ・プリメインアンプをオンにして、プリメインアンプの入力をＡＵＸにして音量調節すれば高音質でホームシアターが愉しめるのです。
こういった方法を考え出す際に、重要なポイントはスピーカーをどこに接続するかという出口から辿っていくと解り易いす、逆にソースの入力側から辿っていくとスピーカー出力側で頭が混乱します。
この接続法はあくまでも私の中でのベストな方法です、無駄な電力消費をせずに音質を高める方法だと思います。
消費電力を気にせず費用も幾らかかっても良いというのであれば手っ取り早くハイエンドのＡＶプリアンプを購入し、フロントチャンネルにハイファイオーディオ用のパワーアンプを繋ぎ、その他のチャンネルはマルチアンプのＡＶパワーアンプを接続すれば最も簡単に実現できます。
ちなみにこの方法は私の方法に比べて消費電力は３倍以上で、予算的にも最低でも５倍ほどかかることを覚悟してください。
ＡＶプリアンプとＡＶパワーアンプだけで１００万円以上します、こんな高額なシステムで映画の鑑賞だけならまったく意味の成さないシステムになります。
むしろＳＦ映画などでは大人しい音色となり迫力不足にがっかりするかもしれません、高級なＡＶセパレートアンプはクラシックのオーケストラなどのコンサート等のブルーレイディスクで本領発揮できるシステムなのです。
８０年代だったか株式投資雑誌に経済アナリストの興味深いレポートがありました、それは「アンプの色は近未来の景況感を反映している」というものでした。
そのレポートによると、景気浮上の数年前からシルバーやシャンパンゴールド色のアンプが売れ景気後退の数年前からブラック色のアンプが売れる」というものです、確かにバブル景気が始まる数年前から世の中のアンプが黒一色になりました。
驚くことにシルバーと淡い白木の側板の気品ある色調で人気を集めたヤマハのアンプでさえ、８３年ごろからの数年間はブラック一色になり気品ある面持ちであったフロントパネルは他社同様の厳つい顔つきになったことです。
その後、バブル経済が崩壊してオーディオ氷河期に突入し一連のブラック一色も徐々にシルバーやシャンパンゴールドに変わって行きます。
その後は１０年という長いトンネルを抜け徐々に景気も落ち着き出します、そしてホームシアターが成長期を迎える２００５年ごろになるとＡＶアンプを中心にまたブラック色のアンプが出始めます、そしてリーマンショックで世界的な不景気に見舞われます、確かにアンプの流行色は景気を５年ほど先取りしているようにも思えてきます。
では今はどうかと調べてみると、ヤマハは以前の気品を取り戻したかのようなフロントパネルに戻り、エントリークラスのアンプはシルバーとブラックの２色ですがミドルクラス以上はシルバー一色です、ＡＶアンプはシルバーとブラックのコンビネーションになっています。
ソニーは、プリメインアンプはＡＶアンプの流用品のようなエントリークラスの一機種しかなくＡＶアンプも含めて全てブラック一色です。
デノンは、ヤマハ同様にエントリークラスのアンプだけシルバーとブラックの２色を出しており、ミドルクラス以上は全てシルバーです、ＡＶアンプは逆にブラック一色になってしまいました。
オンキョー・パイオニア・マランツはプリメインアンプは全機種シルバー一色です、こちらもＡＶアンプはほぼブラック一色です。
こうして見ると、ハイファイオーディオ製品はほぼシルバーでホームシアター製品はほぼブラックと利用形態で住み分けされているような状況です、これをどう分析したら良いのでしょうか？
