オーディオ快路

バブル景気まっただ中の８０年代中盤頃から、友人と時々ジャズライブを聴きに行っていました。

当時は新宿や銀座・六本木など至る所にジャズやロックのライブハウスがあり、飲んだり食べたり居酒屋同然に気楽に楽しめて、飲食代にプラス２０００円程度で生演奏が聴けるのですから当然何時行っても満員でした。

そんなライブハウスで使われているオーディオセットは、当然のこと業務用のＰＡオーディオです。

その音たるものは「何なんだこれ！」ものの迫力ある爆音で、正直ハイファイオーディオのＳＮ比（ノイズ特性）とか周波数レンジだとかどうでもよくなってしまいます。

重低音は足元からビリビリと身体で感じて、中高音域は皮膚を通して身体を貫くほどに鋭く刺さります。

それでいてまったくうるさく感じず、友人との話し声もしっかりと聞こえるのです。

そんなＰＡオーディオの音を聴いては、ＰＡスピーカーやＰＡパワーアンプなどを買って家でもミニライブハウスもどきで愉しんだものです。

バブルの頃には照明にも凝って、ライブハウスのようなスポットライトを幾つも付けてライブ録音のＣＤをビールを飲みながら週末には朝方までドンシャリ音で聴いていたものです。

業務用のＰＡオーディオは野外でも使う事を想定していますから、埃や水滴が付いても壊れないような構造をしています、また多少乱暴に扱ってもびくともしません。

それでいて、ハイファイオーディオと同程度のスペックなら価格は半額程度です。

ジャズやロックファンなら、下手なハイファイオーディオを見栄で買うよりもＰＡオーディオ製品を素直に買った方が思いっきりライブ感を愉しめるのではないかとさえ思います。

「低音が・・」とか「高音が・・」とか見え透いた話しではありません、そんなもの出て当たり前で全音域がバリバリに張り出してないとＰＡとは言えないのですから。

今現在でも当時のＰＡオーディオの製品の幾つかが手元に残っています、先日久しぶりに音出ししてみました、やはり音の張り出しはハイファイオーディオの比ではありません、ちなみにこのときはＣＤプレーヤーをＰＡパワーアンプにダイレクトに繋いで中型ＰＡスピーカーで試聴しました。

１０年ぶりのライブ感に包まれて、正直な話しもう一度当時のホームライブハウスを拡大させて再現してみたくなりました。

小型や中型のＰＡスピーカーではなく、大型の本格的なライブハウスで使うＰＡスピーカーをメインに使ってパッシブタイプのバカでかいサブウーハーを専用パワーアンプで繋ぎ、身体で感じる爆音ホームシアターやホームカラオケを是非近未来に実現させたいと思います。

近年のオーディオ界にもデジタル化の波が押し寄せています。

オーディオと言えば昔からアナログの世界です、何故なら音という世界はアナログな存在ですから最終的にはアナログでしか音を聴くことはできないからです。

それでも、最終段までオールデジタルというデジタルアンプやデジタル音源が氾濫するようになっています。

そこでそういった機器類の多くはリモコンで操作する機器が増えており、リモコンが壊れると本体だけでは何もできない機種も多くなりました。

特にホームシアターで活躍するブルーレイプレーヤーやＨＤＤレコーダーなどは、今では操作の全てがリモコンによるものになっています。

ここで何が問題かというとリモコンが壊れてしまった時です、勿論新しいリモコンを買えば良いのですがリモコンの価格がけっこう高いのです、更に古い機種になると既に製造中止のものまであります。

そこで自分で修理しようと試みても１００％修理不可能です、最近のリモコンは修理することを前提に製造されていませんし、防水処置で電池交換の蓋以外は開かないように密閉されているものが殆どです。

また、仮に分解できたとしても昔のようにボタンが付いているわけではなく、薄い表面皮膜がスイッチの代わりをしているので接点を磨くくらいしかできないのです。

多くのリモコンの故障は、内部にあるマイコン自体もしくは周辺ＩＣの故障であり圧着製造なので交換すらできません、また交換用部品も手に入りません。

こういったトラブルを解消する方法は、購入の際に価格は高くても名の通ったブランド品を購入するというのが一番です。

何故なら、名の通ったブランドであればかなり古くてもその機種を操作可能な純正リモコンやそのリモコンが既に生産中止になっていてもアップグレードの代替え品が必ず存在しているからです。

更に、数社のブランド製品を一台で操作可能なマルチリモコンという製品がありますが、マルチリモコンも名の通ったブランドが対象となっています。

マルチリモコンは専業のメーカーが存在しており、純正品に対して半額ほどの価格で新品が購入可能です。

つい価格が安いので無名の機種を買ってしまうと、リモコンが壊れたとリモコンを探すも中古で１万円以上もするものを購入するしかないという悲劇が後々生まれるわけです。

こういった意味からも、リモコンで操作するオーディオやホームオーディオ機器は必ず日本製の名の通ったブランド品を購入する事をお薦めします。

近年ネット上に何かと話題を振りまいている日本で設立されたオーディオメーカーがあります、地方都市の畑に囲まれたガレージのような工場で製造される純国産のオーディオメーカーですが、その製品が悪い意味で話題となっているのです。

その理由はケースを開けたらすぐ解ります、ケースの中はスカスカで小さな基板とスイッチ類や可変抵抗が縦横無尽に引き延ばしたケーブルで接続されています。

フロントパネルに可変抵抗がナットで直接取りつけていて基盤が宙に浮いています、トランスや使用している部品はＤＩＹオーディオ必達の極普及品の安価なものばかり、それでいて信じられない定価なのです。

ほとんどの製品が１０万円を超えセパレートアンプではセットで２０万円以上します、ざっくりとマニアが公開している写真で部品価格を出すとどう見ても数千円です。

開発コストや製造コストを考えても２万円がせいぜいでしょう、２万円といえばケンブリッジオーディオの日本限定販売のアンプが買える価格です、製品だけの価値から言えば日本一コストパフォーマンスが悪い製品群だと思います。

それでも買う人がいるのだから経営が成り立つのでしょう、なんと１０年以上継続しているのですから。

それで問題ですが１０万円以上の定価が付いているにも関わらず自社ネット販売では３０％程度の価格で売っているのです。

これを見た人はメーカー直販なので在庫処分か何かで訳が有り安いのだと思うでしょう、そして高価なものを安価に手に入れたと大喜びする人もいるでしょう。

また、メーカーサイトには代表の顔入りでコメントが載せられています、こういった事実や私なりの検証をした結果、正直もの凄い怒りと悲しみが沸き起こります。

詐欺とは言わないまでも未来のオーディオファンを泣かせることはしないでほしいです、オーディオ製品は確かに物の価値ではありませんし音の価値です。

音が良ければ１万円の商品を１００万円で売ったとしても何も法律的な問題にはなりません、とは言え物事には限度というものがあります、限度を超えたビジネスは既にビジネスではありません、そして世間から支持されない企業は何れ淘汰されると思います。

７０年代中盤から８０年代中盤にかけて、オーディオ界にＤＣアンプなるものが存在していました。

当時の高級ハイエンドセパレートアンプや、ミドルクラス以上のプリメインアンプに採用されていたＤＣ増幅回路とは、０Ｈｚつまり直流から増幅できるという恐ろしいアンプでした。

ちなみに、ＤＣとは直流の事で交流はＡＣと言います。

音は当然空気の振動ですから、音楽音源も通常２０Ｈｚ～２０Ｋｈｚほどの周波数帯域の交流なわけです。

しかし、自然界にはあらゆる周波数帯域の音が存在しています、ただ人間の耳には聞こえないだけです。

例えば波や風の音には５Ｈｚ以下の重低音まで含まれています、和太鼓なども単一周波数ではなく１０Ｈｚ以上の各種の周波数帯域の音の合成によって人間の耳に和太鼓の音として聴こえるのです。

つまり、人間の耳には認識できなくても自然界に存在する音をそのままに再現しようとすると可聴域以外の低い周波数と高い周波数を増幅できるアンプが重要になります。

そこで誕生したのが究極のＤＣアンプだったわけです。

セパレートアンプではトリオのパワーアンプＬ－０５Ｍ、プリメインアンプではサンスイのＡＵ－ＤシリーズなどがＤＣアンプの代表格です。

他にも、７０年代のヤマハのアンプＡ－５などはエントリークラスでもＤＣアンプです。

更に凄いのは周波数レンジの幅です、通常はＡ級ハイエンドアンプでも２０Ｈｚ～１００ＫＨｚですが、サンスイのＤＣアンプは０Ｈｚ～３００ＫＨｚ、トリオの場合は０Ｈｚ～６００ＫＨｚもあり、高域特性も極めて高いのです。

このＤＣアンプの投入で、サンスイはプリメインアンプのシェア４０％以上と一気にアンプ界の頂点に上り詰めたのです。

しかしレコードの再生などで、レコードに傷が有る場合など重低音域の電流がスピーカーに流れコイルを破損する事があります。

そこで、レコード再生時は１０Ｈｚ以下の音をカットするサブソニックフィルターを付けるという工夫までされているのです。

ＣＤの場合は、音源そのものに２０Ｈｚ以下は入っていませんのでフィルターオフでも何らの問題もありません。

これらのＤＣアンプと３８Ｃｍ口径以上のウーハーで聴く重低音は、もう音ではなく風圧を身体に感じるほどです。

大音量で聴くと、バスドラの重低音でテーブルの上のグラスなどがカタカタと揺れる事もあります。

本物の重低音、一度聴いたら確実に虜になります、こうしてハイファイオーディオの道にずっぽりとハマっていくのです。

オーディオに対してホームシアターとはどんな世界なのでしょうか、解りやすく説明いたします。

そのまま訳せば家庭劇場ということなのですがその定義は曖昧で、システム一つ取ってもテレビにＤＶＤプレーヤーを繋いで映画を観賞する単純なものも一つのホームシアターシステムと言えます。

しかし、道楽としてのホームシアターとなると単純にテレビで映画を鑑賞するのではなく、映像と音の織りなす疑似体験を超リアルに行うことを喜びとする道楽というのが正確な表現だと思います。

打ち上げ花火を思い描いてみてください、ドンという低い小さな音と共に花火が上空に打ち上げられ上空でドカーンという爆音と共に光の球が目の前に広がります。

これを、家庭でそのまま生で見るような映像と音で疑似体験するのが本来のホームシアター道楽なのです。

打ち上げの低い音は床の方から聴こえ、爆裂の音は天井から聴こえなくてはならないのです。

同じようにＦ１グランプリでは自分の周りを轟音を立ててＦ１マシンが周回し、戦争映画では天井に飛行機が飛来し、爆弾の降下音は天井から床方向へ移動し床で爆裂しなければならないのです。

また、ジャズのライブでは前方向に演者が音楽を奏で、お客さんの拍手やドリンクの氷がグラスに当たる「カラカラ」という音が後ろや左右から聞こえるのです、まるでジャズのライブハウスに居るような音と映像に包まれるのです。

オーディオは前方向のみの音の定位感が重要です、対してホームシアターでは前方向の音の定位感と同時に、左右前後上下の３Ｄ空間で音が浮遊するような不定位感が重要になります。

この音が浮遊するような不定位感こそが、ホームシアターにおけるサラウンド効果の極意です。

加えて、ボーカルや台詞の声は前方の真ん中からリアルに聞こえなくてはなりません。

オーディオはどれだけ音質を生の音に近づけるかという技術を磨く道楽であるなら、ホームシアターはどれだけ作りこまれた音を迫力ある音で再現できるかという技術を磨く道楽です。

オーディオとホームシアターでは、アンプもスピーカーも求められる音質が１８０度異なります、したがって本来は共用できません。

でも、これを工夫すれば何とか共用可能なシステムを組むこともできるのです。

このオーディオ＆ホームシアターの共有両立システムを組むことは、双方のテクニックを駆使したうえで相性などを考えなくてはいけないので多くの時間と労力が必要になります。

更には、たった１組のシステムを組むのに５組以上ものシステムが組めるほどの製品を入れ替えながら納得するまで試聴を繰り返すのですから、オーディオ道楽以上に経済的にも厳しいものがあります。

オーディオとホームシアター道楽を同時に行うと大変です、数ヶ月単位でシステムが変更され安定することはありません。

酷い時には全てを入れ替えるということもあります、小手先での調整では無理なので一旦リセットして最初から思考してはその計画に合った製品を購入します。

たとえ道楽でも納得するまで原理と技術を正確に学び実際にやってみます、基礎ができれば応用もできるようになるからです。

オーディオもホームシアターも、実は適当に組んで自分だけで納得し愉しんでいるときが最も幸せなのかもしれません。

一度たりとも道楽にしてしまったら最後、音響工学や電気工学の知識を要求され音空間や微細な音の変化等を追求する険しい道のりが待っています。

オーディオもホームシアターも、実は他者が組んで完成されたシステムで愉しむのが最も手軽に高音質と映像を愉しめる本当の幸福な状況なのかもしれません。

それが、映画館やライブハウスでの音響設備士というプロの仕事なのでしょう。

それを家で自身の手で再現してしまおうというのですから、そもそも気楽に行える道楽ではないのです。

自分で高級レストランで食べられる料理を作ろうと思ったら、各種の器材や道具から食材まで準備も費用も半端ではないです、更には研究して何度も失敗しながら腕を磨いてやっと美味しい料理が作れるようになります。

オーディオやホームシアター道楽とはこれとまったく同じなのです。

あなたは自分で興味ある事全てを自身で実践する派ですか、それとも他者が作ったり用意したものをちゃっかり食べたり愉しむ派ですか？

道楽を真に愉しむ人とは、料理もオーディオやホームシアターも全てを自分で納得するまで実践し極めることを愉しいと感じる人なのです、これが道楽事を行う人の「愉悦」という心理状態です。

「愉悦」とは、その過程での苦しい事も辛い事も全てが達成した時の喜びを味わう為に存在していると心から思える心境そのものなのです。