後田陽子

地方オフィスでの庭で姫カボチャを育てています。

↓入植して１ヶ月後の姫カボチャの苗の様子。（4月下旬）

寒さで弱った葉は虫にやられて穴だらけになり、ほとんど成長していませんでした。

しかしそれから見守ること２か月半！（7/14）

雑草に埋もれながら大きくなり、黄色い綺麗な花も咲かせてくれました。

一か月前までは、まだ結実するか分からない状態だったのですが、しっかり実もついています。

こちらをいくつか収穫して追熟することにしました！
姫カボチャなので見た目はそれほど大きくないのですが、ずっしりとして重たい！！

しばらくしてしっかり熟成したら、食べるのが楽しみです！

＊＊＊＊＊＊

出張楽しそうですね、と言われます・・が、しかし自然をなめたらいけません！

たしかに自然は素晴らしいです、本当に元気になります！でもそれだけではありません、自然からの洗礼を受けて撃沈することもしばしば・・

わたしもこれまで大自然に生活の場があるということは、いかに表面だけをみて憧れていたにすぎなかったのかを実感しています。

これまで受けた洗礼は数知れず。
人から見ればたいしたことではないのかもしれませんが、わたしにとってはすべてが初めての経験です。

とくに刺されまくってしまったブヨやシマ蚊には意気消沈。。

ブヨに刺された跡は血がしたたっていて、一か月半たった現在でも跡が消える気配はありません・・
そして田舎のシマ蚊はやたら大きくて、服の上からでも刺してくる・・

ブヨやシマ蚊以来、完全武装で挑むようになりました。

↓こういうキラキラな農業女子に憧れていたのに・・
↑理想。

↓現実。
弱そうなダースベイダーと呼ばれています・・

ハチも危なかった。納屋にいつのまにアシナガバチの巣ができていたのですが、危うく刺されそうになりました。

そして、虫・虫・虫・・見たこともない虫が毎回どこかしこにいるのです。虫嫌いのわたしにはなかなかの罰ゲームです。

虫だけではありません、危険な植物も自然にはつきものです。

着るとオレンジ色の汁が出ています。これは強力なアルカロイド。
雑草を刈るときに手袋をしていましたがハサミについていた部分を触ってしまい見事にかぶれることに・・

そして動物も。
さっそく育てた野菜もモグラなどにやられています。

自然のままにすることを意とする代表は動物よけみたいなことは一切しません。
将来は、今育てている果樹も、相当の量が虫や鳥に食べられるでしょう。

家のなかにヘビさんもこんにちは。
↓こちらはアオダイショウの幼蛇だそう。毒はなく家の守り神的な存在ですが、アオダイショウの幼蛇は生まれたときに既に５０Ｃｍを超えており毒蛇のマムシを擬態することで身を守るように進化したと考えられています。そのため見た瞬間は毒蛇のマムシそのもの！ビックリします！

そして、気候もあります。
東京から近くても山に囲まれたここは標高が高く、とくに昼夜の寒暖差も大きく夕方以降グッと冷え込みます。

昨年冬は本当にびっくりしました、１２月には日が暮れると寒すぎて外に出ていることができませんでした、寒さに弱いわたしにとってそれはそれは精神的に来たものです。

洗礼を受けて凹んでいると、でもこれが自然と共に生きるということだよ、と教えてもらいました。
↓以下代表の言葉を借りています。

「野鳥や綺麗な蝶は来てほしいけどヘビや虫は不要とは言ってられないのです、何故なら植物も動物もこの自然の中で共生しているからです、虫がいなくなれば野鳥も来なくなりヘビがいなくなればネズミが増えるのです、すべてがバランスを取りながら太古の時代から自然を守ってきたのです、自然のバランスが崩れるとしたらそれは人間のエゴで自然を変えようとしたときです。

先のブユもこの環境に綺麗な湧き水が在るという証です、ブユは澄んだ水が無いと繁殖できません、そしてアユやヤマメの餌としても重要です、逆にブユの幼虫は水中でアユやヤマメの排せつ物を分解して水が汚れるのを抑えてくれます、このように自然とはすべての生命体が順に命を互いに繋ぐように仕組まれているのです、そこに人間が割り込んで変えるべきではないのです。

近くに綺麗な湧き水が在るからブユがいるのです、畑に有益なミミズがいるからモグラがいるのです、餌となる果樹があるから野鳥や蝶が集まるのです、自然とはこういうことなのです、その中で人間は自己都合で自然を我が物にするのではなく受け入れてもらえるように振舞う必要があると思うのです。」

すごく勉強になりました。

・・とはいえ、今後も当分の間は完全武装でいろいろ気を付けつつ、自然の素晴らしさも過酷さも楽しめるようにしたいと思います！

＊＊＊＊＊＊

５年以上放置されていた本丸の庭は整備が必要で、さまざまなお手入れが必要な状態です。
力仕事も多く、週末は月に１～２回、代表が男性社員を連れて出張しています。

週明けはみんな真っ黒に日焼けして出社してきます(笑)

作業はきりがないほどありますが、先日のメインの作業は本丸の庭で枯れてそのままになっている大木の剪定・伐採だったようです！

藤や枯れてしまっていた檜・梅・百日紅・サツキなど、また根元から株を１／３の量に剪定したのは枯れていない別の百日紅２本・モクレン・ブラックベリー・名前不明の木など、この日だけでも１０本以上の巨木や老木を整えたそう。
真夏の炎天下のなか、さぞやたいへんだったことでしょう・・

わたしは草刈りや野草を採取する程度ですがそれでもここ本丸での真夏の外作業はきついです、それを知っているだけに写真を見ただけでもその過酷さが伝わってくるのです・・笑

こちらは藤。すっきりして後ろの山が見えます。

ただでさえ忙しい彼らに「休日も返上でたいへんですね、ヘトヘトじゃないですか？！」と言ったら、
「気分転換になって体調も良くなってすごくいいんです！」と意外なお返事！

彼らは代表のメイン事業であるＩＴ事業の社員たち。
よくよく聞くと、普段仕事中は屋内にこもりがち、休日もつい仕事のことが頭から離れずＰＣの前に座ってしまうのだそう。
だから自然のなか、太陽の下で身体を動かしてとてもリフレッシュしています！とのこと。

そうかそれが代表の狙いだったのだと思いました。
こういったことは業者に頼むのがいつもの代表なのに不思議だったのです。

いったん仕事のことは頭から切り離してみんなで身体を動かし汗をかいて、終わればキンキンに冷えたビールと美味しいご飯を食べさせ、リフレッシュさせたかったのだと思います。

いつも体調を崩しがちなある社員さん、今年は夏風邪もひかずすごく元気そう！
自然と太陽の力ってとても大切なのですね！！

代表をはじめ、社内の男性社員たちがみんな真っ黒になっていくのもなんだか健康的で微笑ましいです！笑

＊＊＊＊＊＊

本丸に水ナスの苗を植えて栽培実験を開始しました！（2025/5/29）
この実験では放置畑でしかも肥糧無しでどこまで育つのかを確認するのだそう！

連日の雨と曇りの日で上手く育つのか不安でしたがとりあえず植えることになりました！

写真中央に4株並んでいるのが水ナスの苗です。
どこに入植したか分からないほど、雑草だらけの荒廃した畑で果たして育つのでしょうか？

一方、同じ日にオフィスではレイズドベッド化した畑で長ナスを植えました！（2025/5/29）
本丸とオフィスそれぞれのナスの違いなどを観察しようということだそうです！

本丸の水ナス（6/12）
花をつけました！葉色も合格だそう。


オフィスの長ナス（6/12）
蕾を付けました！

本丸の水ナス（6/24）

オフィスの長ナス（6/24）

オフィスの長ナスの方が成長が遅い・・？

雑草だらけの荒廃した本丸の雑畑と、じゃがいもやミニトマトで実証されていたオフィスのレイズドベッドの凄さ、比較したらオフィスの方が成長が早いのかなと思っていたので意外な結果です。

↓よく見ると、オフィスの長ナスにはテントウムシが大量発生・・

虫が葉を食べ尽くしてしまうと光合成ができなくなってしまい、どんどん弱り成長できません！
もしかしてこれが原因？

テントウムシはアブラムシを食べてくれる益虫と思われがちですが、写真のテントウムシはニジュウヤホシテントウといい、オレンジ色に黒い28個の星がある草食性の虫で厄介な害虫の一つとされているそう！

益虫で肉食性のナナホシテントウやナミテントウと混同され勘違いするので、別名テントウムシモドキとも言われます。

この虫は放置するとジャガイモ・トマト・ナス・キュウリなどを全滅させるそうで、見たら即対処しなければいけないということです。
葉の裏に小さな毛虫がいたら幼虫です。

次回は壊滅作戦を決行することにしました！

＊＊＊＊＊＊

先日、地方オフィスへ到着するなり、早速お隣の棟梁さんから「ジャガイモの収穫しないと！」と声を掛けられました！

まさかと思い代表が確認しに行くと、確かに収穫のサインは出ているそう！
（ジャガイモの葉が枯れていると収穫のサインなのだそうです。）

通常は植え付けから１００日後が収穫時期と言われるのにまだ６５日と４５日しかたっていなかったものですから・・

収穫のサインなのかそれとも枯れてしまったのか・・？！
とりあえず当初その日の予定にはなかったのですが、急遽掘ってみようということになりました（2025/6/12）！

一同唖然・・！！
掘ってみると、たくさんできていました！

品種は「きたあかり」です！

どんどん出てきます！

↓この数日前に雨が降ったばかりなのに、ご覧の通り、土がさらさらとしています。
そしてふかふか！
水はけの良さが一目瞭然です！

通常の半分以下の期間で思いのほかたくさんのジャガイモを収穫することができました、代表がいろいろ調べて独学で編み出したレイズドベッドを使った自然農が大成功を収めました。

最後は土を均して、次の植え付けのために１ヶ月ほど休ませるのだそう！

その後、庭の草刈りをしたのでその雑草で草マルチをしています！

次は何を植えようか、みんなで考え中！
楽しみです！

ジャガイモはみんなで分けて美味しくいただきました。
新ジャガでモッチモチとして本当に美味しかったです！

みんな「すごく美味しかった！！」と言っていました！
みんなで美味しく食べられてよかったです！

それにしてもこちらのレイズドベッド、本当にすごい！！

＊＊＊＊＊＊