2026年1月17日 09:00
日本の国花として古くから親しまれていて代表的な「ソメイヨシノ」を中心に非常に多くの野生種や園芸品種が存在し、代表の本丸の梅林の中にも２本ほど植樹されています。
樹高は10m～15mですが巨木になると20mを超えるものもあります。
根は地表近くに浅く広く張る性質があり、根元の土を強く踏み固められると呼吸できなくなって樹勢が弱まってしまいます。
幹は灰色を帯びた褐色で皮目（ひもく）と呼ばれる横筋が目立つのが大きな特徴です。
枝は横に広く広がる性質があり美しい樹形を作りますが、剪定に弱く「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」と言われるほど腐りやすいため注意が必要です。
葉は楕円形で縁には鋸歯（細かなギザギザ）があり花が終わった後に展開する「葉桜」も美しく秋には紅葉します。
花の多くは５枚の花弁を持ちますが八重咲きの品種もあり、最大の特徴は花びらの先端に「切れ込み」が入っていることでウメやモモと見分けることができます。
花柄（かへい：花を支える茎）が長く、房状に垂れ下がって咲きます。
実は６月頃に小さな丸い実をつけ、食用として有名な「佐藤錦」などはセイヨウバクセン（セイヨウサクラ）という特定の品種から収穫されます。
一方で観賞用のソメイヨシノなどの実は小さく苦みが強いため食用には向きません。
サクラの名称の由来はいくつかのロマンチックな説があります。
・たくさんの花が一度に咲き誇る姿から「咲く」に複数を表す「ら」が付いたという説
・日本神話に登場する美しき女神「木花之佐久夜毘売（コノハナノサクヤビメ）」の「サクヤ」が転じたという説。
・春に山から田んぼへ下りてくる「田の神様（サ）」が宿る「座（クラ）」であるという信仰に基づいた説。
学名：Cerasus
分類：バラ科サクラ属
開花時期：３月～４月（ソメイヨシノ）、１月（カンザクラ）～５月（サトザクラ）まで幅があります。
