2026年2月21日 09:00
代表のオフィスの茶室から美しく広がって見えます。
樹高は５～10mほどに成長しますが、鉢植えの盆栽としても非常に親しまれています。
根は地表近くに浅く広がる「浅根性」という性質があるため極端な乾燥や過湿には注意が必要ですが、水はけの良い場所を選べば元気に育ち植え替えも比較的容易です。
幹は黒っぽくザラザラとしており年月を重ねるほどにゴツゴツとした力強い風格が出て、繊細な花とのコントラストが実に見事な「古色」を醸し出します。
枝は四方へよく伸びますが「梅は切らぬが馬鹿」という言葉があるように剪定にはとても強く、勢いよく伸びすぎた枝を適切に切ることで翌年の花付きがさらに良くなります。
真っ直ぐ伸びるものだけでなく、龍のようにうねる「雲竜梅」や、優雅に垂れる「枝垂れ梅」など、枝ぶりそのものを芸術として楽しめるのも大きな魅力です。
前住人の方は１年ごとに庭師に剪定をお願いしていたようで、きれいな樹形を保っています。
最大の見どころである花は、１月下旬から３月下旬にかけて、葉が出る前の枝に直接張り付くようにして１～３cmほどの可憐な姿を見せてくれます。
白や桃色、鮮やかな紅色の花からは非常に甘く上品な香りが漂い、その芳香は「春告草（はるつげぐさ）」という別名にふさわしい喜びを運んできてくれます。
果たしてこのハナウメは何色なのか・・・。
花が終わった後に出る葉は、縁に細かいギザギザがある卵形で、枝に対して互い違いに生える「互生」という付き方をします。６月頃には黄色い実がなりますが、果肉が薄く硬いため生食には向かず、梅干しや梅酒に加工して楽しむのが一般的です。
奈良時代以前に中国から薬木として伝わったと言われており、万葉集で「花」といえば梅を指したほど、古くから日本人の心に深く根付いている植物です。
学名：Prunus mume
分類：バラ科サクラ属
開花時期：１～３月
