たんぽぽ普及協会

タンポポの生き残るための知恵には、正直おどろかされました。

前回幾つか紹介しましたがまだまだあります。

その一つに、花を咲かせてから種を作るまでの期間と、そのメカニズムがあげられます。

タンポポは花を咲かせる際に蕾を形成しながら花茎を高く伸ばします、そして蕾は太陽が昇る頃には開花し夕方には一旦閉じてしまいます。

これを３日間繰り返しながら、花の中ではしっかりと種を作る準備を行っているのです。

そして開花から４日目には完全に花を閉じて花茎をいったん寝かせ、別の花が茎を伸ばし花を咲かせるのを邪魔しないようにしています。

また、花茎を寝かせている間に種の熟成にエネルギーを集中させ、種が出来上がったら、再度花茎をまっすぐ伸ばし種を飛ばします。

その時には後から咲いた花の花茎は横に寝ていますから、種を飛ばすのにも邪魔をしません。

つまり、これは同じ株の花でも順序良く開花と種を飛ばすという完全な連携プレーを行い、花同士が花を咲かせ種を飛ばす動作の邪魔し合うのを防いでいるのです。

更には、この間欠的に種を飛ばすことで、風向きなどの違いから四方八方に種を飛ばす事ができます。

一斉に花を咲かせて種を飛ばしてしまったら、その時の風向きにしか飛びません、つまりこの連携プレーと間欠プレーによって四方八方に種を飛ばす為の知恵が他の植物よりも進化していると感じるところなのです。

ちなみに、このタンポポのように種に綿毛を付け風に運ばせる植物は「風媒花」と呼ばれています。

特筆すべきは、タンポポの繁殖戦略は種そのものにも備わっているということです。

それは、同じ花から出来た種にも関わらず、時間差発芽のメカニズムが備わっているのです。

これは私も実際に種から育ててみておどろいたのですが、多くの種は巻いて１週間ほどで芽を出しどんどん成長しますが、先に芽を出した株が成長しきった後に隙間に一緒に蒔いた種の芽が出てくるのです。

そして、一番遅いのが何と５ヶ月も遅れた秋になってから芽を出し始めたのです。

この特性は種の発芽を何かしらの方法でコントロールしていると思われるのですが、どのように個々の種が発芽時期を知るのかまで詳しいメカニズムは解っていません。

ただ、考えられるのは、やはり互いの成長を邪魔し合わないようにしているということと、他の植物よりも先にその地を占領する先発部隊と他の植物が先に生えていた場合、秋になり枯れるのを待ってから発芽し、その地を占領するという後方部隊が上手く役割分担しているのではないかと推測できます。

ここにもタンポポの驚異的な戦略を見てとれます、見事なまでの戦略に脱帽するしかありません。

タンポポの生きるための繁殖メカニズムには、緻密に仕組まれた「戦略」を感じざるを得ません、実に頭の良い植物なのです。

タンポポはキク科タンポポ亜科に属します、キク科植物はタンポポの仲間、と言うことでキク科植物を紹介します。

キク科植物は１２の亜科に分類され、主なキク科植物は４つの亜科に属し、その比率は全体の９９％以上になります。

キク科の４つの主な亜種は以下のようになります。

・ムティシア亜科、代表植物はガーベラ属やムティシア属。

・アザミ亜科、代表植物はアザミ属、チョウセンアザミ属。

・タンポポ亜科、代表植物はたんぽぽ属、ノゲシ属（レタス属）、チコリ属。

・キク亜科、代表植物はキク属、ノコギリソウ属、ヨモギ属、シュンギク属、シオン属、アキノキリンソウ属、キンセンカ属、コスモス属、ダリア属、ハハコグサ属、ヒマワリ属、ヒャクニチソウ属（ジニア）、オグルマ属。

何処かで聞いたことのある花や野菜類を思い浮かべませんか？

実にキク科植物は亜種が多く、その特徴として人間には重要な薬効成分が豊富ということです。

その他の亜種の主な植物も参考にあげておきます。

ヌマダイコン属、ブタクサ属、エゾノチチコグサ属、ゴボウ属、ウサギギク属、シオン（アスター属）、ヒナギク属、キンセンカ属、ベニバナ属、ヤグルマギク属、ヒメジョオン属、ツワブキ属、キクイモ属、ヨメナ属、シカギク属（カモミール）、フキ属、ステビア属など。

分類的には、マリーゴールドやヤーコン、ヒャクニチソウなどもキク科植物です。

調べれば調べるほどに、タンポポの遺伝子的な強さが解ります。

事実、キク科の植物は漢方薬の主原料になっている種類が多いのにも驚きました。

深く知れば知るほどに恐るべし薬効成分豊富な植物だったのです。

当たんぽぽ普及協会の経営母体である「株式会社ファンシーフーズ」では、食用タンポポ普及活動を通じて、「食と健康」について日々研究と実証を行っています。

その中で、特に力を入れて行きたい分野が、「肌」に関する疾患分野です。

中国の「医食同源」、韓国の「薬食同源」などに関しても、同時に研究する中で「肌は身体内の状態を見事に反映している」、という事項に大いに注目しています。

当時は、肌の色である程度の疾患予測を行っていましたが、現代では肌の色も然りで肌の状態が大きな要素となっています。

団塊ジュニア世代が成人になるころから急増したアトピーや尋常性湿疹、これはいったい何を物語っているのでしょうか？

この世代と他の世代とでは、何が根本的に異なっているのでしょうか？

そこには、大きな食文化の変化が起こっていたのです。

現在、これに関しては医学的見地も踏まえて慎重に研究しているところであり、まとまり次第成果として各種の方法で発表して行きたいと思います。

ここで話せることは一つだけです、それはこの世代が子供の頃は戦後の高度成長期からバブル経済期にあり、日本に「健康ブーム」が到来していたということです。

この時代の健康的と言われていた食文化、実は最近になって医学的にも栄養学的に間違っていたものが多く有ります。

ある部分では健康に良い物が、逆にある部分では「栄養失調」をもたらしていました、それによって人間本来の持つ免疫力がある種の栄養素を毒だと認識し、異常反応を起こしてしまうようになったのです。

これは花粉症のメカニズムと酷似しています、つまり「尋常性（異常ではない）」という名前が表しているように、病気ではなく免疫力の異常反応によって引き起こされている症状と言えるのです。

当協会と株式会社ファンシーフーズでは、アトピーやアレルギーなどの肌疾患に関してこう考えています。

それは、「臨時的な対処法ではなく、原因を究明し根本から治す方法を提唱していくべきだ」と。

今後、これらの研究を順次発表していきたいと思います。