2025年1月 2日 08:00
アンプで重要な増幅回路方式には、Ａ級とかＡＢ級という方式があります。
Ａ級が最も音質が良くノイズが少ないのですが、電力効率が極めて悪いアンプです。
過去から現在に至るまで超高級アンプに使われるＡ級方式は、入力信号にバイアスをかけて増幅しますので、出力段は常にフルパワーが出る事になります。
このバイアスによって、信号対ノイズの差を広げてノイズをほぼゼロにしているのです。
この場合は、ボリュームというのは間違っており、正確には入力信号を絞るアッテネーターという仕組みで音量調整しています。
なので、電源を入れた瞬間に定格消費電力に達してしまい、音量によってほぼ消費電力が変わることはありません。
これをもう少し効率を良くしたものがＢ級方式で、３０年ほど前のパワーアンプなどに採用されていたこともあります。
現在のミドルクラスやエントリークラスのアンプは、ほとんどＡ級とＢ級の良い所取りしたＡＢ級が採用されています。
ＡＢ級はノイズ特性こそＡ級の１００倍ほど悪くなりますが、消費電力に対する効率がかなり高くなります。
１００倍悪いと言っても、人の耳で測れる範囲ではなく機械で測定して初めて解る範囲です。
ちなみにＡ級で３０Ｗ（ワット）の定格出力とＡＢ級の１００Ｗの定格出力の消費電力はほぼ同じで、つまりＡＢ級は３倍効率が良いことになります。
また小音量の時はＡ級で、大音量になるとＡＢ級に自動に切り替わるハイブリッドアンプが８０年代後半には多く見られました。
対してＤ級アンプはカーオーディオやＰＡ（大衆音響＝マイクや電子楽器の増幅器）用のアンプで一般には音質が悪いと言われています。
しかし効率は極めて高く、入力信号をそのまま電気を使って音に変えるという大胆な発想による方式であり、手のひらに乗るほどの大きさで１００Ｗアンプなどは普通に存在します。
また、この場合の消費電力は３０Ｗ程度であり、ＡＣアダプターで対応出来てしまうのです。
現在のアンプ内蔵型スピーカーは、全てＤ級アンプが使われています。
ハイファイ用のサブウーハーやＰＣでのデスクトップオーディオでは、求められるものがノイズ特性ではなく音量と小型軽量、そして電力効率が良いことだからです。
また、ライブハウスなどでのアンプはハイエンドを除き多くがＤ級です、それをマイクで拾って録音されたライブ版のＣＤなどをＡ級アンプで聴く意味が有るのかという疑問も出ます。
そもそも論で、自分はオーディオに何を求めているのかが重要です。
ジャズやロックのバンドをやっている人は、ライブハウスと同じようなＰＡ用機器で自宅にオーディオセットを組んでいます。
その音はゾクっとするようなパワーがあり、一度でも聴いたことがある人は、「むしろこっちのほうがジャズやロックを聴くには良いかもしれない」と必ず思うはずです。
そして、Ｄ級オーディオ製品の価格はハイファイオーディオ製品の半額以下です、否５分の１程度のものも多数有ります。
何をもって音が良いというのか？
少なくても増幅回路の方式ではないと思うのです、それよりもスピーカーにお金をかける方が良い音を同じお金で得られます。
音って、妙な拘りよりも自分の耳で聴く実質的な存在だということです。
